2005年2月3日,美国航空航天局公布了一张关于麒麟座V838的最新图片。这颗红色超级巨星在2002年爆发后,它散发的光芒照亮了周围的气体尘埃,在太空中形成了一道美丽的图案……
麒麟座V838距离地球大约两万光年,它本来是一颗相当暗的恒星,但在2002年忽然爆发后,发出了比太阳还亮60万倍的光芒。在这段短时间里,麒麟座V838成为银河中最亮的恒星。当它的光逐渐经由恒星周围的灰尘反射后,成为了一种被称为回光(light echo)的独特现象。