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经过两天的激烈争论，在伦敦举行的西方七国财政部长和中央银行行长会议5日终于原则同意削减贫困国家的债务。但是，由于美国的反对，英国财政大臣布朗提出的增加世界富裕国家每年向贫穷国家援助的建议未能在会上获得通过。英美在援助贫穷国家问题上的分歧凸显，已引起世人关注。
这次七国财长和央行行长会议是4日开始举行的。会上，布朗为实施旨在帮助发展中国家脱贫的"新马歇尔计划"提出了具体建议，其核心内容一是全部免除贫困国家的债务；二是在今后10年内，发达国家把每年向世界最贫穷国家提供的援助增加一倍，即从500亿美元增至1000亿美元。
布朗的建议遭到了美国的抵制。英美在援助贫困国家问题上产生分歧，深刻地反映了面对当今世界种种挑战，两国不尽相同的战略选择和应对重点。
近年来，发展中国家的经济虽总体上呈增长态势，但它们仍被灾难、疾病和各种社会问题所深深困扰；在经济全球化的大潮中，发展中国家、特别是贫困的发展中国家更是被日益边缘化；富国与穷国在生活质量方面的鸿沟仍呈扩大之势。许多发达国家已经意识到，这种差距不仅将危及全球稳定和经济发展，也将有损发达国家的自身利益。英国首相布莱尔上月在瑞士达沃斯世界经济论坛上指出，"现实是如此的恶劣，如果再不做些努力，发达国家的增长目标也不会实现。"基于这一考虑，英国提出了"新马歇尔计划"，希望发达国家通过减免债务、增加援助和取消贸易壁垒等方式，帮助贫困国家走出困境，从而使世界经济整体稳步增长，发达国家也能从中获益。为此，布朗曾带着"新马歇尔计划"走访非洲，得到了非洲国家的积极回应。
而美国的立场则完全不同。"9·11"以后，反恐成了美国的头等重要任务。打着反恐旗号，美国已先后在阿富汗和伊拉克发动了两场大规模的战争。但至今仍受到这两场战争不同程度的困扰。美国并没有因其进行的"反恐"战争而更安全。因此，它不希望其反恐"头等大事"被其他事务所干扰。目前对美国来说，消除贫困远还不是它的迫切需要，当然它也反对英国提出这一问题干扰实现其"反恐"大计。面对援助贫穷国家问题，美国代表在伦敦会议上表现出的消极态度的深层次原因正在于此。
其次，美国习惯充当"倡导者"的角色，它总是要求别人响应它的主张，而不愿意追随别人的建议担任配角。尽管英国明确解释"新马歇尔计划"是英国版的"马歇尔计划"，但它终因其纯粹的"英国血统"而得不到美国的积极的响应。
英国首相布莱尔曾说，如果美国要求其他国家参与其主张的国际反恐斗争，那么，美国也必须积极回应别国的关切。但是，事与愿违。美国在伦敦会议上的表现再次说明，在国际事务中，它仍将一意孤行，自行其是。
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