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15日已是旨在削减温室气体排放的《京都议定书》生效前夜。美国政府当天表示，今年将拨款58亿美元用于与气候变化相关的研究，但拒绝《京都议定书》的立场依旧不变。
尽管美国曾是《京都议定书》的签字国之一，但早在2001年，美国参议院就拒不批准这一协议，美国总统布什随即宣布退出。当时美国提出的理由，一是二氧化碳等温室气体排放和全球气候变化的关系“还不清楚”；二是《京都议定书》没有要求一些发展中国家承担减排义务，发达国家单方面限制温室气体排放“没有效果”。
4年过去，尽管越来越多的证据足以表明温室气体排放是引起全球变暖的“罪魁祸首”，原先对《京都议定书》持怀疑和犹豫态度的俄罗斯也最终转变立场，加入了批准《京都议定书》的国际大家庭行列，但美国的态度没有任何变化。
分析人士早已指出，如果占全球温室气体排放近四分之一的美国按《京都议定书》要求履行减排义务，美国发达的石油和汽车工业将付出代价，布什政府顽固说“不”，明显是出于对石油、汽车等工业集团利益的保护。此外，美国政府近年来“单边主义”思潮占了上风，不愿意接受国际组织或协议的“约束”，也是它拒绝《京都议定书》的原因之一。
美国政府的这一自私做法不断遭到国际社会指责。联合国组织、欧盟和日本等一方面批评美国拒绝《京都议定书》的立场，另一方面也通过各种渠道施加影响，希望美国在最后关头“回心转意”，但这些努力收效甚微。拒不接受《京都议定书》，已经成为美国和欧盟等的主要矛盾之一。
在美国国内，支持《京都议定书》、批评政府的声音主要集中在学术界。美国地球研究所环境项目主任潘兴14日说，《京都议定书》是“一个积极的步骤”，它“清楚地表明世界认真地看待全球变暖问题，并确立一个框架来解决它”，美国作为世界最大的温室气体排放国应加入国际社会的行动，这对全球减少温室气体排放努力能否收效“至关重要”。但美国参议院环境保护和公共工程委员会主席因霍夫15日甚至说，《京都议定书》是“对美国人民最大的诓骗”。
如今，温室效应会引起全球变暖已基本得到美国科学界的承认，美国政府、尤其是各州也采取了不少措施限制温室气体排放。据统计，美国已有40个州执行了削减温室气体排放的法规，20个州出台了鼓励使用可再生能源的措施，东北部各州还建立了温室气体排放指标交易体系，这些都可以看作是美国在控制温室气体方面的积极举措。但是，它对《京都议定书》顽固说“不”，却始终是国际社会的不和谐音，同时也将损害《京都议定书》的实施成效。
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