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1967年在非洲埃塞俄比亚西南部的奥莫河附近出土了一些骨骼化石。其中一块化石被考古学家称为“奥莫1”，它包含了部分头骨化石和身体骨骼化石；从河对岸出土的“奥莫2”上，人们则发现了一块更大的头骨，但是没有找到骨骼化石。尽管“奥莫2”比“奥莫1”显得更原始，但科学家还是把两块化石归为“智人”(现代人的学名)，并估计它们的骨龄在13万年左右。经过近些年的研究，科学家们终于确定，这些骨骼化石的骨龄在19.5万年。而在此之前，已知的最古老的智人化石距今大约15.4万年至16万年。
在17日出版的最新一期英国《自然》杂志上，由澳大利亚国立大学地球科学研究院的伊恩·麦克杜格尔牵头的科研小组撰文提出，他们采用氩同位素测定法，通过同位素的衰减度确定化石沉积的年份。结果显示，两块化石来自同一沉积岩层，它位于横跨奥莫河的100米深的地下。科学家最后的结论是，“奥莫1”和“奥莫2”均生活在距今19.5万年前，正负误差5000年，因此“‘奥莫1’和‘奥莫2’是迄今发现的最为古老的现代人化石”。至于“奥莫2”显得更久远，则是因为骨骼来自不同但是有重叠部分的族群。
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