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“空巢老人”更需“夕阳红”
针对本市的“空巢老人”的问题，记者采访了天津社会科学院老年问题专家郝麦收教授。
2001年，郝教授在全国范围内第一次提出了“空巢老人”这个全新概念，并逐渐被大家所接受。“所谓‘空巢’，是指子女长大成人后从父母家庭中相继分离出去、只剩下老年人独自生活的家庭。就像小鸟远走高飞了一样，巢穴中再没有嗷嗷待哺的雏鸟了。”长期关注“空巢家庭”问题的郝教授，用一个形象的比喻说明了“空巢家庭”的含义。
本市现状：五年间“空巢率”增了近一成
2002年，郝教授对市内六区的1000多位老年人进行了调查，发现“空巢率”竟然达到了62.4%，其中13%是独居老人，49.4%是偶居老人。“有调查表明，1997年天津城区有老人的家庭‘空巢率’为54%；到了2002年，这一数字就上升到62.4%。照此速度发展，10年后天津城区有老人的家庭‘空巢率’将达到90%左右。”天津社会科学院老龄问题专家郝麦收教授提供的数字令人关注。
据郝教授介绍，目前我市的“空巢”情况十分严重，“空巢率”一直居高不下，每年都在递增。同时应该注意的是，在这62.4%的比例当中，“独居老人”的比率已经越来越高，这就表明本市的独居老人数量呈现出每年上升的趋势，情况不容乐观。
据了解，“空巢老人”是老年群体中的弱势群体，由于子女不在身边，打电话是子女与“空巢老人”联系的主要方式，采用电话联系的比率高达60.72%。另据统计，“空巢老人”目前需要生活帮助的占28.32%，需要看病帮助的占19.53%，外出行动需要帮助的占15.46%，购物需要帮助的占10.05%，聊天需要帮助的占12.86%。
具体原因：“独立自主”导致“空巢老人”增多
郝教授讲，导致“空巢老人”日益增多的主要原因有：经济条件的改善以及住房水平的提高，使得老人一方与子女一方都愿意分开生活；70至79岁的“空巢老人”所占比重较大的原因是，他们的子女大都在40岁以上，已成家立业，子女的孩子大都正在初中或高中上学，这样的现状进一步导致年龄偏大的“空巢老人”的子女，把主要精力都放在自己孩子的学业、前途上，对老人的关心照顾则有所疏忽；此外，子女到外地或国外求学、工作、创业的增多，也是导致“空巢老人”越来越多的一个原因。
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