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20日，美国科学家凯瑟琳-霍姆斯提出“非典已从自然界灭绝”。针对此种说法，我国专家认为，得出这一结论的依据只是病毒学研究，缺乏流行病学和动物测验。为了更加详细地了解此事，本报记者专门采访了这位“美国微生物研究协会”前主席凯斯林-霍尔姆斯，她指出“我在研讨会上所说的观点可能被误解。”
最近几天，有关“非典已从自然界灭绝”在国内引起广泛争论，就此记者采访了在美国科学促进会年上发表这一观点的凯瑟琳-霍姆斯博士。她表示希望通过记者向读者澄清“误解”。
“演讲的内容不是自己的研究结果”
作为“美国微生物研究协会”前主席凯斯林-霍尔姆斯教授说，“首先感谢你们对此事的关心。我当时在讨论会上演讲的不是自己的研究结果，而是时下关于SARS各方面报道的总结。”
“我在讨论会上演讲的是，来自动物身上SARS冠状病毒能够也将继续从动物传播给人类。2003年至2004年间，传播给人的SARS冠状病毒毒株与同时期在动物身上发现的病毒毒株非常相似，但是，却与2002至2003年间在人身上传播的SARS病毒毒株具有很大不同。”
SARS病毒可能将偶然地传播给人
凯瑟琳还对记者说，“我在会上想表达的观点是，虽然在2002至2003年间，SARS侵袭人类后，研究显示SARS冠状病毒的传染毒株没有在人和动物身上发现。也表明了这种曾经在人和动物之间传播的毒株‘可能’将不再在自然界传播。但是，由于SARS冠状病毒毒株继续在野生动物中传播，因此可能将偶然地传播给人。”
另外，对于广州市第八医院院长唐小平公开发表的“只要有动物存在的一天，非典病毒就有可能存在”的观点，凯瑟琳博士表示同意。
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在美国科学促进协会举办的会议上，科学家们说，研究发现非典现在已经不再在人类或动物间传播，不必担心非典疫情会再次通过自然界的宿主暴发。如果非典再次蔓延，只有3种可能：重新进化产生一种新的类似病毒，实验室病毒样本意外泄漏，或者发生生物恐怖袭击。
曾担任美国病毒学学会副主席、从事冠状病毒研究长达28年的凯瑟琳-霍姆斯说，在被认为是非典病毒来源主要嫌疑的果子狸身上没有发现这种病毒。她认为，非典不会成为一种地方流行病，不会潜伏在动物或人体内导致周期性的疫情暴发。非典已经从自然界绝迹，已经不再对人类构成威胁。如果其他冠状病毒要对人类造成类似的危害，那它必须要经历与非典病毒一样的进化过程，才能实现在人与人之间的传播。
广州市第八医院院长唐小平在接受记者采访时表示，像SARS这样的冠状病毒也是一种微生物，它寄存在动物体内是公认的。因此，只要有动物存在的一天，非典病毒就有可能存在。像美国学者所说的非典病毒在自然界消失，不再在人类和动物之间传播的理论是没有根据的，因此不应该放松警惕。他认为，中国对果子狸等野生动物进行严格控制管理的做法是正确的。
中国工程院院士、广医一院呼研所所长钟南山认为，“如果单凭从有限的几头果子狸身上没有发现非典冠状病毒，就得出‘非典病毒已从自然界灭绝’的结论，不仅太武断，而且很容易给人们带来误导，以为可以对非典高枕无忧了，这是非常危险的一种错误认识！”
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