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贫困和贫富差距是和谐社会的不和谐音。
一方面是经济的高速发展，另一方面是社会阶层的加速分化，收入差距越来越大。在“做大蛋糕”的同时，“分蛋糕”的机制逐渐显露出了问题。
今年两会，在“和谐”的语境下，公正与公平正在受到越来越多的关注，发出了“公正是和谐的基础，善治是和谐的保障，民主是和谐的途径”的声音。张贤亮委员则从字面上将“和谐”二字形象地解释为：“和字有口，是让大家人人有饭吃；谐从言旁，是让大家人人能说话。”
事实上，进入新世纪以来，贫富差距问题已经引起党和政府高度关注。去年底，中央经济工作会议提出，要整顿和规范收入分配秩序，合理调整国民收入分配格局。
但是，缩小贫富差距，构建和谐社会，显然不可能一蹴而就。政府的决心变成决策，决策再变成现实，还有很长的路要走。治贫重在制度安排
长期以来，我们在经济发展中实行的是“效率优先，兼顾公平”的原则。一种观点认为，效率与公平存在着“负相关”关系，换言之，注重效率往往会伤害公平。
吴敬琏委员对这一看法提出了批评，认为“在机会平等的前提下，效率和公平可以是正相关的”。
然而，要实现机会的平等，无疑需要一整套制度的安排。“贫困现象的产生，有许多非自然、非市场的原因，那么，对症下药，同样要有非常手段来遏止贫困和贫富差距。”一位代表提出了这样的看法。
“面对当今两极分化，应严厉打击非法收入，有力遏制过高收入，大力增加中间阶层的收入，同时给低收入的群体以切实的生活保障，让改革的成果惠及全体人民。”陈漱渝委员恳切地说。
不论是高端经济学家，还是“外行”代表委员，对缩小贫富差距大家纷纷“支招”。而话锋所及，都指向两个字———制度。
对“穷人”最根本的关照，是一套完整有效的社会保障制度。万选蓉委员认为，应尽快制定一套社会保障法规，以立法的形式对我国社会保障制度的目的、任务、职责权限、机构改革和社会保障基金的来源、用途、管理等方面加以确认，以增强严肃性和约束力。
对“富人”的公平约束，最有力的手段显然是税收。本次两会上，为数不少的代表、委员建议开征社会保障税和调节个人所得税。萧灼基委员在发言中提出，对一些高消费行为征收特别消费税，包括购置豪华住宅、名牌轿车、名贵消费品、化妆品、高档宴会、高档休闲娱乐以及饲养宠物，把特别消费税作为扶贫专项基金。
制度思维，是代表、委员关注和谐社会的“谐振点”；制度保障，则是中国社会消除贫困、走向富裕的基本路径。“有形的手”责无旁贷
渐趋加重的贫富分化、社会失衡现象，在经济学界引发了两种观点相对的争论。一种认为这一现象源于“市场失灵”，别一种则认为是由于市场还没有建立。两种观点不同，学者却开出了基本相同的“药方”———建立规范市场。
在发挥市场这只“无形的手”的调节功能的同时，另一只“有形的手”———政府，不可能“袖手旁观”。在很大程度上，这只“有形的手”还责无旁贷。
一年来，我们可以看到这只手在频频挥动，时时做出“大手笔”：
———十届全国人大二次会议上，“用三年时间基本解决建设领域拖欠工程款和农民工工资问题”被写入了政府工作报告。
———针对农民工工资拖欠问题，继全国人大常委会执法检查后，国务院以及各级地方政府开展了声势浩大的清欠行动。
———各地政府纷纷出台积极的就业政策以促进就业，政府出资购买岗位安置下岗职工等做法受到群众好评。
———许多地区加大社会保障的财政投入，动用财政力量“做实”社保基金，完善保障体系。
……
在对政府工作的成绩给予肯定的同时，代表委员也纷纷为政府下一步的政策走向和工作重点提出了自己的看法。
社会保障问题被认为是解决和谐社会的“和”字———也就是张贤亮委员所说的“人人有饭吃”的制度支撑，也是政府工作的“重中之重”。
万选蓉委员说，社会保障既是一个分配问题，也是一项政府行为，单靠市场机制无法完全实现，需要国家财政参与分配和管理。
“人们普遍认为，初次分配管效率，由市场来调节；二次分配管公平，由政府来调节。但初次分配中有许多不合理的差距扩大，起因于市场本身不完善或市场缺陷，也需要政府来管。”刘国光教授的话，代表了相当一部分代表委员的看法。
看来，政府这只“有形的手”，还将继续操作下去。社会协力共建大同
有了完善的制度安排，有了政府的着力操作，应该说缩小贫富差距的基本框架已经建立。但是，小康目标以及和谐社会的内涵，并不仅限于此。
正如有些代表委员指出的，缩小贫富差距除了上述的硬约束之外，还需要一系列社会组织的辅助机制。
针对缩小贫富差距，景天魁委员提出了一系列的机制———企业里的工资谈判机制，契约方之间的协商机制，利益方之间的矛盾协调和化解机制，平衡利益关系的补偿机制，公共权力行使中的社会舆论监督机制，信息公开机制和相关利益者的利益诉求表达机制等。
厉无畏代表建议，由私人捐资建立基金资助贫困者，由私人捐资建立的各种非赢利性的基金会应该在第三次分配中扮演重要角色。
厉无畏说，可以实施优惠政策鼓励富人投资慈善。为了鼓励富人捐资建立公益性或慈善性基金，国际通行的办法是免除捐款的所得税，基金可以个人或企业的名字命名，允许设立者对该基金的运行章程有一定的话语权。
……
类似建议，还有许多。
郝如玉委员给我国缩小贫富差距支了个招———发展基础教育。他认为，城乡差距最显著最重要的是教育差距，“促富治贫”的重要手段是发展教育。因此，国家应加大教育投入，在彻底解决义务教育经费不足的同时，着力保证低收入阶层子女能够接受高等教育。
谆谆之言，拳拳之心。代表委员的发言和建议，将变成政府部门的决策和措施，让我们有理由相信，缩小贫富差距、构建和谐社会、走向“小康”、“大同”的目标，应是为期不远了。
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