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美国科学家8日在《柳叶刀》杂志网站上报告说，他们开发出了不含有动物结缔组织细胞或者血清细胞的人类胚胎干细胞培养方法，消除了此类细胞培养中可能被动物细胞分子污染的疑虑。
现有人类胚胎干细胞的培养和诱导分化，都离不开动物源培养基，比如从实验鼠身上分离出来的结缔组织细胞和牛胚胎血清等。美国加州大学的科学家1月在《自然医学》杂志上发表论文说，动物细胞中含有名为N-羟乙酰神经氨酸(Neu5Gc)的硅铝酸，而这种物质在人类遗传上是不能合成的。如果干细胞被含有N-羟乙酰神经氨酸的细胞污染，那么将其植入人体后就很容易被人类免疫系统识别和攻击，产生排斥反应。此项研究引发了科学家对干细胞安全性的担忧，也让人们对干细胞疗法的医学前景充满疑虑。
美国先进细胞技术公司的科学家在最新发表的报告中说，他们开发出的这种新方法，可以将实验鼠结缔组织细胞完全剔除，保证了人类胚胎干细胞的安全。
研究人员说，这种方法首先需要培养干细胞成长所需的培养基。在这个过程中，他们先培养出实验鼠的结缔组织细胞，然后用一种特殊的方法将细胞组织剔除，只留下一个“细胞外基体”。这个基体中含有任何细胞成长所需的成长因子和营养物质，一旦有活体附着在这个基体上，它都能为其提供生长支持。
接着，研究人员要获取一些干细胞。他们用动物血清中的一些特殊成分“喂养”捐赠者的胚胎，这样便能培育出一个胚泡。胚泡的细胞中含有生成干细胞所需的“内细胞物质”。
最后，研究人员用物理方法从胚泡中提取出这些“内细胞物质”，并将它们转移到装有上述“细胞外基体”的培养皿中。随后，研究人员观察到胚胎干细胞在培养皿中不断分化，最终成功地培养出不被动物细胞分子污染的人类胚胎干细胞。
同时登载在《柳叶刀》网站上的评论文章称，此项科学突破使干细胞研究前进了一大步。苏格兰罗斯林研究所干细胞专家保罗·德索萨在接受《新科学家》网站采访时说：“这是干细胞培养过程中的一大突破，对推进胚胎干细胞技术的安全性和有效性都至关重要。”
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