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3月7日，韩国负责经济事务的副总理兼财政经济部长官李宪宰因涉嫌不动产投机向卢武铉总统提出辞呈。卢武铉当天接受了李宪宰的辞呈。李宪宰是继今年1月韩国副总理兼教育人力资源部长官李基俊因财产来历不明丢官后，第二个迫于舆论压力落马的副总理级官员。
出售土地赚了58亿韩元
今年2月24日，韩国公务员财产变更公告正式向社会公开发表。公告栏中，经济副总理李宪宰的家庭财产从2000年8月的25.1127亿韩元猛增到2004年2月的86.3511亿韩元(1美元约合1000韩元)，4年之间增加了61亿多韩元。李宪宰在财产申报中说，25年前，他曾以妻子名义在京畿道广州市草原面池月里一带购置了56100平方米的山地和19140平方米的耕地。2003年10月将这些土地出售，收益为58亿韩元。也就是说，扣除工资，其新增财产均系出售自家土地所得。
李宪宰家庭财产公开后，立即引起社会各方面的广泛关注和质疑。疑惑之一，李宪宰一家在购置京畿道广州市土地时，夫人不仅参与其间而且有暗箱操作之嫌。疑惑之二，在买卖土地的过程中，存在投机嫌疑。疑惑之三，李宪宰夫人在全罗北道高敞郡还有一片土地，去年底李宪宰宣布把这一带确定为经济开发特区，是否怀有假公济私之目的？疑惑之四，购买李宪宰土地的人是一位不具备相应经济实力的大货车司机，在这位司机向银行贷款时，李宪宰是否向银行施加了压力？
李宪宰及妻子起初对上述报道一概予以否认，并通过发言人说：“继续争论和猜疑我的个韩校园暴力组织迅速蔓延施暴淫乱震惊韩国人问题将增加总统平稳执政的难度，对国家经济也没有好处。”但在强大舆论压力下，几天后又不得不提出辞职。
金融改革家名誉扫地
李宪宰一向被认为是韩国金融改革的代表人物。1997年到1998年亚洲金融危机后，他出任韩国财政监督委员会主席，强行关闭了一批破产银行和公司，要求增加市场交易的透明度和反对家族企业兼并。在李宪宰的领导下，几十家财力薄弱的银行被迫关闭，大大恢复了外国投资者的信心，使韩国经济迅速摆脱金融危机的阴影，他个人也因此赢得金融改革家的美誉。他的中途辞职不仅使他“金融改革家”的形象一败涂地，而且对卢武铉政府也是一个沉重打击。两年前，卢武铉上台时发誓要清除韩国的腐败现象，尤其是地产投机现象，但是在最近一段时间，他的内阁里连续发生部长因卷入腐败丑闻而被迫辞职事件，而且李宪宰的辞职更是直接与政府要坚决打击的地产投机相关。
经济政策走向是否有变
作为韩国经济界元老级人物，李宪宰2004年2月第二次出任副总理时，卢武铉曾对其寄予厚望，希望他能够率领经济界走出内需低迷的困境，将韩国经济再次引上腾飞之路。李宪宰就任后，针对韩国经济出现的弊病，排除干扰，在一年之内推出了20多项重大经济政策和措施。例如，治理信用不良者的综合对策，为改革税制而推出的“综合不动产新税制”，为促进投资而制定的“综合投资计划”等。他推出的这一系列政策和措施，经过一年的实践已初见成效，韩国经济开始出现复苏迹象。值得一提的是，去年3月韩国总统被“弹劾”时，国际社会对韩国政局不稳普遍感到担心。为消除国际社会的疑虑，李宪宰当天就向国际货币基金组织和海外投资家发出了1000多件电子邮件，说明事态发展不会影响经济发展大局。由于解释及时，道理阐述清楚，韩国股市和外汇市场未发生大幅波动。
李宪宰辞职后，韩国股市一度下跌，人们纷纷议论韩国经济政策走向是否会变。对此，韩国总统府负责人说，“政府根据目前经济发展状况制定的政策和措施是长期的。李宪宰副总理的辞职，只是一个突发性事件，与政府的经济政策无关。”据总统府一位高级官员透露，“目前，卢武铉总统正在物色一位能够彻底贯彻执行政府既定经济政策和措施的人。”
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