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根据最新报道，印度尼西亚官方预计约有1000人在此次苏门答腊岛西部海域的强烈地震中死亡，但有官员担心死亡人数可能还会增加，因为搜寻遇难者的工作还没有完全结束。
尼亚斯岛是距离此次地震震中最近的小岛，而岛上第一大城市古农斯托利受灾严重，约30%的建筑物被毁。
地震发生后，尼亚斯岛附近地区就一直乌云密布，能见度大约只有400米，救援直升机在相当长时间不能抵达，救援工作一度受阻。从机场到小镇的19公里路因山崩被堵塞而无法通行，机场跑道也受到严重损害。古农斯托利城中的一处球场已经被开辟成紧急救援中心，同时承接救援直升机的起降。
印尼政府发言人称在尼亚斯岛约有150座建筑物坍塌。目前最紧缺的是食物、药品以及重型设备。“任何医疗救援队都是有帮助的。”
由于缺乏大型挖掘机器，搜救者只能在瓦砾堆上用双手和小工具挖掘，寻找遇难者。尼亚斯岛的医院由于断电断水，缺乏燃料和发电设备，现在已经无法运转。
印尼总统府的发言人安迪·马拉兰根称苏西洛总统将于今天(31日)视察尼亚斯岛，并且表示，印尼欢迎国际社会对受灾地区的救援，包括来自外国军队的救援。
而来自国际社会的救援工作也已全面展开。
联合国正计划通过直升机协调食物、淡水和医疗物资的运送。联合国副秘书长、人道救援协调员扬·埃格兰表示，联合国救援机构将以更快的速度向地震受灾地区提供援助，首先会派出直升机巡视灾区，同时还有卡车向灾区运送救援物资。
埃格兰说，由于人道救援协调办公室现在苏门答腊北部地区拥有自己的直升机和卡车，还可以调用上千名救援人员以及300多个救援组织，因此此次的救援工作将比上一次海啸的救援更加有效和顺利。
两架新加坡运输直升机已于30日抵达印尼，运送了食物和水。新加坡还派遣了一支约20人的救援部队，医疗物资、发电机等也将陆续运抵印尼。
日本也表示将派遣一支由11人组成的紧急医疗救援队，并提供价值14万美元的毛毯、床褥、帐篷和发电机。
美国总统布什也表示了对印尼地震遇害者的吊唁，布什还表示美国政府将给需要帮助的地方提供救援。
新西兰环境兼援助部长玛丽安·霍布斯29日说，政府将用直升机向印尼苏门答腊地震灾区运送一个紧急救援医疗队。
稍早时候，中国和澳大利亚已经在29日迅速采取了救援措施。中国政府向印尼政府提供了50万美元现汇援助，用于开展地震救灾工作。中国红十字会紧急拨付30万美元支持印尼红十字会开展救灾工作。
而澳大利亚总理霍华德29日在与印尼总统苏西洛通过电话之后表示，澳大利亚将派遣两架运输机和一艘运输舰以及医疗物资并向印尼灾区提供100万澳元(合77.4万美元)的紧急援助。澳外长唐纳称，政府已经下令让皇家海军舰队的卡尼巴拉号待命。如果得到印尼官方的同意，卡尼巴拉号将在一到两天内抵达灾区。
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