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在郑和故里云南晋宁郑和公园里，新辟一个占地面积二千八百平方米的泥塑珍禽异兽园，此园设计独特，别具匠心，各种泥塑的珍禽异兽千奇百怪，栩栩如生。陪同记者观光的当地郑和研究专家、异兽园创办人徐克明介绍说，这里是用泥塑记录郑和带回的珍禽异兽，在海内外独此一家。
记者来到异兽园的大门口，感受到整个大门展现了郑和七下西洋的壮观：门头呈半圆形，上方塑有三只鸿雁，领头的一只大雁，寓意雁无头不飞，郑和是七下西洋领头雁，后面两只小雁象征二千七百多名将士，鸿雁传书，又象征郑和是伟大的和平使者。园门上有七条红线，象征郑和七次下西洋。园门下方左角是浪花，象征波澜壮阔的印度洋。
步入大门，映入眼帘的是一只郑和船队从泰国带回的六足龟，十分希罕。此龟用水泥塑成，神态逼真，长三米，宽二米，高一米，重一千公斤，六足立地，昂首云天，象征中国和泰国人民友好关系源远流长，世代永存。
最引人注目的是园内两只伸着长长脖子的长颈鹿，古时称作麒麟，被视为瑞兽，据说只有太平盛世才会出现。这是六百年前东非麻林国因郑和使团的来访，遣使牵来北京向永乐帝进献，曾轰动整个朝野。郑和使团对东非诸国的成功访问，成为明朝盛时在海外关系上取得重大进展的重要标志，麒麟也就成为中非传统友谊最好的见证。
园内的珍禽异兽林林总总，色彩斑斓，让人大开眼界，有斑马、驼鸟、白鸠、孔雀、狮子、黄黑虎、金钱豹、驼马等，制作精细，形象生动。这些珍禽异兽在塑造时还与滑梯等儿童游乐设施有机组合，相映成趣，成为儿童们喜爱的动物园、游乐园、科普博览园，也是郑和七下西洋的教育园。
海内外学者称，郑和船队广泛地开展了中国与亚非国家的经济和文化交流，给所经过的国家带去大量的中国瓷器、铜器、铁器、金银和各种精美的丝绸、罗纱、锦绮、纻丝等丝织品，同时也换回了鹦鹉、黑熊、黑猿、白鹿、狮子、麒麟(长颈鹿)、金钱豹、大西马、白鸠、长角马哈兽、六足龟、火鸡、驼鸡(驼鸟)、骆驼、麋里羔兽、白象等稀贵动物，真可谓“藏山隐海之灵物，沉沙栖陆之伟宝。”
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