1957年，美国佐治亚州兵工厂收治流感患者。
世界卫生组织4月13日发出紧急通知，要求包括美国、加拿大、法国、中国香港、黎巴嫩、沙特阿拉伯在内的全球18个国家和地区、超过5000家实验室立即销毁一种流感病毒样本。这种致命的病毒在半个世纪前曾夺走数百万人的生命,一旦扩散后果将不堪设想。
致命病毒稀里糊涂外泄
据美联社报道，去年9月至今年4月初，美国权威医学实验认证机构———美国病理家学会共向全球18个国家和地区的多家实验室发出了5000支病毒检验试剂，用于考核这些实验室是否具有检验出不同种类病毒的能力，并通过这种方法对这些医疗机构进行资质评估和证书颁发。收到病毒样本的实验室绝大多数都位于美国本土，加拿大收到了14个样本。其余61个样本分布在欧洲、东亚、中东和南美等16个国家和地区的实验室。
美国病理家学会的负责人施瓦兹表示：病毒样本是由一家检验试剂制造公司准备的，它位于美国俄亥俄州。学会通知该公司准备一种安全的流感病毒样本，它却从其病毒库中挑选了致命的H2N2流感病毒。通过该公司的纪录可以看出，他们是2000年从另一家公司取得这种病毒的，并不知道这是一种具有高致命危险的病毒。美国病理家学会和试剂制造公司之间没有进行任何沟通，导致在相当长的一段时间里，危险病毒被送往世界多家实验室。
今年3月25日，加拿大国家微生物试验室首先发现这批试剂存在问题，判定试剂中存在一种“不应该出现在自己的实验室中”的病毒。4月8日，加拿大官员在确定了本国实验室发现的病毒是H2N2型流感病毒之后，立即把这一消息通知了世界卫生组织和美国疾病控制中心。
该病毒曾杀死400万人
得知H2N2型流感病毒样本扩散到全球18个国家和地区的消息后，世界卫生组织顿时紧张起来，因为这种病毒曾经给人类造成一场巨大的灾难。
据报道，H2N2型病毒是造成20世纪三大流感疫情之一的“亚洲流感”的罪魁祸首。1957年2月下旬，该病毒首先在亚洲被发现，在不到半年的时间内就扩散到全世界。1957年和1958年，该病毒在世界范围内持续肆虐，共造成大约100万至400万人死亡。在中国，当时北京市约有50％的人群患上了这种流感，迫使一些工厂停工，学校停课。在美国，约有7万人死于这场流感，在发病的高峰期，美国医院已经容纳不下病人，不得不征用学校、体育馆等来收治患者。该病毒被列为当时世界五大传染病之一。
后来，科学家研制出了疫苗，成功控制住疫情。其后H2N2型流感变种为H3N2型流感。由于H2N2流感病毒自1968年后消失，其后的流感疫苗因此没有对抗这种流感的成分。这也意味着现年37岁以下的人对该病毒几乎没有任何免疫力。
担心病毒落入恐怖分子手中
4月13日，世界卫生组织负责全球流感规划项目的负责人克劳斯·斯托尔在日内瓦宣布，世卫组织已要求销毁所有误发的H2N2流感病毒样本，以防止发生病毒感染。克劳斯称，这种病毒完全具有传播性，“有许多实验室都得到了这种样本。如果有人被感染，那么发生严重疾病的风险非常高”。
该病毒可以用化学方法或者焚化的办法销毁，世界卫生组织希望4月16日之前各实验室能够采取行动。但他们表示：不能保证每个病毒样本都被追查到并被销毁，因为有的实验室可能已经把样本的派生物送到了别的地方。而美国当局则担心病毒有可能落入恐怖分子手中。因此在公开消息之前，已经提前通知各实验室问题的严重性。
