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在俄克拉荷马州，苏珊·鲍尔斯是一个聪明的女数学家，一家知名动物保护网站的创办者；在康涅狄格州，她是一个爱上连环杀手和强奸犯迈克尔·罗斯甚至与他谈婚论嫁的神秘女人。
迈克尔·罗斯因为在上世纪80年代强奸并杀害数名妇女被判处死刑。他的死刑将在5月11日执行。
女友力阻死刑犯求死
鲍尔斯与罗斯相识于2000年，当时她刚刚离婚。鲍尔斯在呈给法庭的证词中透露，罗斯写的一篇“忏悔文”感动了她，于是她开始与罗斯通信。鲍尔斯还表示，第一次见到罗斯让她得出这样的结论：罗斯之所以会强奸并杀害那些妇女，是因为他精神不正常。“我试着发现每个人的优点，”鲍尔斯在证词中写道，“我认为，每个人，无论他或她究竟做了什么，都有自己的优点；他们像其他人一样需要被爱。”
此后，鲍尔斯每6至8个星期探望罗斯一次，并且与罗斯订婚。但是，在2003年7月，鲍尔斯单方面地结束了这段关系，罗斯曾因此试图自杀。
23%的死刑犯有“爱人”
不过，在数月之前，在罗斯原定于1月的死刑执行日期被推迟之前，鲍尔斯又回到了罗斯的生命中。此后，鲍尔斯力劝罗斯再次上诉，推翻死刑判决，鲍尔斯还告诉罗斯，如果他再次上诉，她将嫁给他，如果他不上诉，她将结束自己的生命。实际上，在过去几年中，罗斯一直在不停地上诉，不过，去年他突然决定撤回上诉，外界猜测这可能是因为他自知罪孽深重。
在美国，死刑犯谈恋爱一点都不稀奇，根据美国司法部提供的最新统计数据，2003年，美国全国有23%的死刑犯有配偶，其他人则像罗斯那样有女朋友(或是男朋友)。
曾经因为撰写《爱上杀人犯的女人们》一书采访过数十名妇女的希拉·埃森博格表示：“这些女人其实很普通，她们并不疯狂，与杀人犯之间的恋情在某种程度上满足了她们的需要。”佛罗里达州的连环杀手和强奸犯特德·邦迪在监狱中结婚，甚至还在执行死刑前做了父亲；约翰·韦恩·盖西因为殴打和谋杀数十名年轻人被判处死刑，在死囚牢中他居然订婚了；俄克拉荷马爆炸案疑犯蒂莫西·麦克维尔在等待死亡降临的时候竟然还收到数十封求婚信；洛杉矶“夜行者”理查德·拉米列兹因身系13宗命案而被判死刑，但在他蹲监的时候有数百名年轻女性到监狱中探望他。
跟杀人犯谈恋爱能出名？
埃森博格透露，与杀人犯们约会的女性来自各个阶层，她们中很多人都有被丈夫或父亲虐待的经历。“与杀人犯谈恋爱时，女人们掌握着恋情的控制权，她们可以随时喊停，而在牢中的男人们无法伤害她们。”
埃森博格还表示，这些妇女中的大多数人都不愿意承认自己的恋人的罪行，那些杀人犯有很多的时间与女人们谈情说爱，而且与杀人犯之间的恋情能够让一个女人迅速得到大家的关注。
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