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日本首相小泉纯一郎28日晚抵达印度进行访问，开始对印度进行为期3天的访问。小泉和印度领导人在29日发表了加强两国双边关系的联合声明，旨在建立“战略合作伙伴关系”。分析人士指出，这是日本首相最近5年来首次访问印度，也是日本政府制定的南亚战略的重要步骤。
关系提升
随着美国、中国和韩国等国家纷纷加强和印度的战略合作，日本显得有些滞后，于是小泉政府迅速调整战略，决定全面提升和印度的合作关系。小泉和印度总理辛格29日晚在新德里签署联合声明，决定发起高层“战略对话”，以提升两国的经贸关系，加强在能源、安全和防务等领域的合作。
由于日本的能源供应基本来自中东地区，运油船途经印度洋海域前往日本，所以加强和印度的合作关系，有助于确保日本石油供应的安全。
经贸开路
印度加强和日本的合作关系也有现实利益的考虑。除了需要在联合国改革的问题上相互支持，印度也希望能从日本获得更多的投资，促进印度商品对日出口。
印度商业和工业部长卡迈勒·纳特表示，和中国和韩国等亚洲国家相比，日本企业对印度的投资和贸易显得“停滞不前”，令印度朝野“失望”。去年印度和日本的双边贸易额为43.5亿美元，仅为中印双边贸易额的三分之一。纳特说，他希望日本和印度的双边贸易额能在3年内提高到100亿美元。
对于印度政界和商界的这些期待，小泉自然非常清楚，事实上日本政府的“南亚战略”也是以经济合作为先导。调查显示，印度是日本企业今后的投资重点之一，仅次于中国和泰国。
小泉承诺，日本将帮助印度进行基础设施建设，其中一个重要项目是日本帮助印度修建一条从孟买到新德里再到加尔各答的自动化高速铁路。
长期战略
小泉专门为《印度时报》撰写文章，表示日本和印度将成为“真正的全球伙伴”，并且开创“新的亚洲时代”。
印度国防研究和分析研究所负责人巴斯卡尔说，日本政府制订的对印政策具有长远规划，为今后10至15年的战略合作奠定了基础。双方的密切合作也将在一定程度上影响亚洲的政治格局。
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