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2000年3月10日，代表科技网络股的纳斯达克指数攀上5048点的历史高峰，之后急速下滑，重创硅谷。
2005年3月底，旧金山湾区飘起小雨，与一向阳光金黄的天气迥异。开车驶上由北往南穿越湾区的101号公路，两旁都是老标志，写着“斯坦福大学”、“惠普”和“Sun计算机”字样的广告牌陆续出现，意味着这里已是高科技密集区。但从任一条高速公路下去来到普通办公楼区，人行道旁的草坪又立着许多新告示：出租(For lease)，办公室有空位。
硅谷失业率全美第一
这里曾经寸土寸金，一平方英尺的办公区间的月租要5美元，当时还每天都有新公司搬入，但目前出租价已跌至每平方英尺1美元，也还找不到承租户。“这一带有很多新办公楼盖好后就空着，没有人搬进去。”来自台湾地区的硅谷华人廖显毅说。
廖显毅坐着的这家汽车旅馆大厅，后头是一所社区大学，前方马路对面是英特尔公司总部，斜对面是图形芯片制造商ATI。此外，它距离雅虎只有5分钟的车程，到思科则是10分钟。以这里为圆心向外延伸，往北至旧金山湾做半径，画出一个包含400万人的地区，这就是世界高科技的圣地——“硅谷”。
头发灰白的廖显毅清楚记得1974年出现的芯片产能过剩情景，以及1985年日本存储芯片业者的疯狂扩张，这两起有违半导体产业健康发展的事例都造成了硅谷不景气。
“这两波行情造成的消极影响都没有2000年IT泡沫破灭带来的损失严重。5年过去了，硅谷还没恢复生机。”廖显毅比较中说道。
5年前的3月10日，硅谷373家上市公司总市值达3万亿美元，弹丸之地创造的价值竟占美国GDP的3成。随后而来的科技股崩盘，2万亿市值一夜间蒸发，2003、2004年股市虽好转，但硅谷就业情况却持续恶化，2年合计流失20万工作机会。
美国劳工部的统计数字显示，硅谷今年1月份失业率为6.2%，略好于去年同期的7.9%，但仍落后全国平均的5.4%；在美国超过百万人口的城市中，硅谷核心城市圣荷塞(San Jose)和纽约的失业率并列第一。
人才流向亚洲新兴市场
同一时间，位于太平洋彼岸的中国和印度，经济却进入空前高成长期，修晶圆厂、建软件园区和成立研发中心等投资项目方兴未艾，小规模的民间创业，特别是从硅谷回流的人才更是络绎不绝。廖显毅认为，他们带回的最新技术和营运经验，一如1980年代晚期的台湾“人才回流”。“我们不得不承认，硅谷不再是全球惟一的创新中心。”圣荷塞市立大学工学院院长魏文忆指出。
北距圣荷塞30分钟车程的地方是曾经风靡全球的“风险投资街”，也是供应硅谷新技术公司种子资金的大本营。市场商机在哪里，“风险投资街”的嗅觉最为敏锐。“现在大家都在谈中国。”刚从中国回来的Interwest风险投资合伙人Thomas Rosch在他背山幽静的二楼办公室里说，“那里最具吸引力的不是低成本，而是市场。”
根据斯坦福大学今年3月公布的一项网络调查显示，目前在硅谷工作的华人(包含来自大陆、台湾、香港和新加坡)，下一个最有兴趣的工作地点是上海，其次是台北和北京。
硅谷公司有三分之一是由亚裔移民经营，不管来自韩国、大中华区或印度，他们的回流除了意味工作地点改变，也将高薪机会带走。将于今年5月卸任英特尔首席执行官的贝瑞特(Craig Barrett)接受媒体采访被问到“下一代美国人要面对下滑的薪资和工作条件”时，他婉转地回答：“很难有其他结论。”
硅谷知名专栏作家Dan Gillmor观察，硅谷和美国的部分经济正在外移，留下来的要接受更严格的成本和薪资压力。好在创业精神已成硅谷传统，不会跟着工作机会流失，这有助于重新找到机会建立优势。
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