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从八日下午五时三十分抵达长沙，到十日下午二时三十分依依作别乡土乡亲，宋楚瑜的寻根之旅只有短短四十五小时。赴大陆访问前，宋楚瑜就曾通过地方媒体卫星连线表示，台湾和家乡相隔不远，但这一趟走得太久。
宋楚瑜说，刚刚抵达湖南的时候，有近乡情怯的感觉。经过两天的访问之后，看到这么多的老乡对楚瑜的爱护和欢迎，内心非常感动，对老乡的心情已经无法一一用语言表达。
从湘潭巨鱼村祭祖到会见亲友、参观母校、访岳麓书院，由于时间关系，宋楚瑜每一站都无法作太久停留。为乡亲、乡情所感动的宋楚瑜因而在机场道出了自己的遗憾，但他同时告诉牵挂他的父老乡亲：我会再回来，而且很快会再回来。
少小离乡，对湖南印象不深却魂牵梦绕。宋先生在接受湖南媒体采访时，一口较为标准的湖南话，令家乡父老耳目一新。一句“一百多公里，我却走了五十七年”的话语充满了心酸与无奈。
八日下午，专机快要降落的时候，宋楚瑜就情不自禁地对随行人员说，“欢迎大家来到楚瑜的家乡湖南，希望大家喜欢湖南。”游子还乡之情，溢于言表。飞机刚刚着陆，就大声告知乡土、乡亲：“楚瑜带着堂客(妻子)回来了！”
随后的两天，乡亲父老的深情厚谊令楚瑜一次又一次地感动，他在湖南期间说的最多的就是“谢谢乡亲！”做的最多的事就是与父老乡亲频频挥手、深深鞠躬。在回乡祭祖时，楚瑜更是被乡亲夹道欢迎的热情所感动，被血浓于水的亲情所感动，三次潸然落泪。
在先辈的坟头，宋楚瑜面对先祖叩首祭拜，情不能已，泪水涟涟。在湘潭与亲人的相见中，宋先生与表妹刘曼君女士深情拥抱，不断对自己的亲人说，不要太激动，却控制不住自己的眼泪。
在离开长沙发表访湘感言时，宋楚瑜说，我在湖南有两个心愿要回来：一、希望下次来的时候，能够跟湖大的学生聊聊天，谈谈我们中国人的未来。第二个，希望看望更多的乡亲，希望看看洞庭湖，看看张家界，拜拜炎帝陵，登登南岳衡山。但是希望下次不要惊动这么多的乡亲。大家的盛情我念念不忘，后会有期。
“楚瑜和万水还会再回来，谢谢乡亲！”告别湖南时，宋楚瑜向他的乡亲们如此许诺。
四十五小时，宋楚瑜被亲情、乡情、两岸情一次次感动，而楚瑜的情深义重也感动了三湘。
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