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15年前，英国王储查尔斯创立了自己的绿色食品公司，这家公司每年能为查尔斯带来上百万英镑的利润。然而一名英国食品商人日前却爆出惊人消息，称查尔斯当年窃取了他的产品创意，又抢了他的生意，才换来今天商场上的春风得意。
故事：小商人生意泡汤，查尔斯取而代之
据英国《每日电讯报》5月22日报道，康沃尔郡商人马丁·霍金斯21日向媒体讲述了他在15年前的惨痛遭遇。他说生产绿色健康食品的想法是他的创意，当年他曾与英国最大的超市连锁集团泰斯科(Tesco)进行洽谈，把他的“康沃尔阳光糕点”品牌推向全国市场。
为了给他的产品做宣传，霍金斯投入了2万英镑，甚至还想好了产品的包装设计。负责产品营销的休·沃斯滕霍姆回忆说，她在一次午餐会上遇到了查尔斯王储，并向他讲述过了他们的营销计划。“查尔斯王储对这个项目很感兴趣并和我进行了讨论。他离开时，还让我及时通知他项目进展情况。我们那时希望查尔斯能对产品的推广有帮助。”
经过长达18个月的磋商，泰斯科超市最终同意每周向霍金斯购进4000个藏红花蛋糕，并准备与他签署一份每年20万英镑的合同。然而事情却在签约的最后关头发生了出人意料的逆转，泰斯科超市突然“变脸”，转而在1990年宣布与另一家刚成立的公司合作，而这家公司的当家人正是查尔斯。
这个变故对霍金斯而言简直是晴天霹雳，他回忆说：“我那时极度失望……我眼看就要签合同了。”巧合的是，查尔斯的公司推出的“海格罗尔面包”是一种以有机全麦为原料制作的切片面包，这与霍金斯的绿色食品概念如出一辙。
霍金斯的“康沃尔阳光糕点”没有面世就夭折了，而查尔斯的“海格罗尔面包”在两年后改名为“公爵原创”品牌，生产各种有机食品。虽然查尔斯的食品公司亏损多年，但从2003年开始已经扭亏为盈，年销售额达到3500万英镑，每年有100万利润进账，所推出各种产品多达130多种。
解释：是移花接木？还是一场误会？
霍金斯多年来一直为自己的遭遇耿耿于怀，他说：“我当时非常惊讶，不，是震惊！我们的合同竟然转给了查尔斯王储和他的海格罗尔系列产品。我不知道王储是不是利用了他从休那里获得的消息。”而当时泰斯科超市的主管曾告诉他：“我想你被王室出卖了。”
一名曾经在泰斯科超市工作的高级雇员也证明确有此事。“当时我们的一名高层管理人员负责此事，有一次他突然被召入了查尔斯私人办公室所在的圣詹姆斯宫。这次会面后，‘康沃尔阳光糕点’就被‘海格罗尔面包’取代了。我们每个人都很同情霍金斯。”
然而，查尔斯的克拉伦斯宫发言人却明确表示，“相信这里面一定有误会，一定有能证明王储清白的解释。查尔斯王储一向支持小企业，绝不会故意欺诈一名势力弱小的食品商人”。
据泰斯科超市介绍，当年这笔业务的具体负责人已经离职，因此事情的来龙去脉尚不得而知。看来，必须要找到这个关键人物，查尔斯的“公爵原创”品牌是否名符其实才能见分晓。
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