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据英国《独立报》报道，自2003年伊拉克战争以来，伊拉克文化遗产遭到大规模毁坏和劫掠，造成不可挽回的损失。至今仍有8000多件珍宝尚未追回。
英国伦敦不列颠博物馆艺术品犯罪协会的约翰·柯蒂斯博士提供的最新数字表明，从巴格达市伊拉克国家博物馆流失的40件珍品中一半还没有归还。伊战以来至少有15000件文物被劫掠，约有8000件仍在国外，其中约有1000件已被美国没收，500件被法国扣押，250件在瑞士，200件在约旦，其他不知所踪。如今，只有约4000件文物已归还伊拉克，其中大部分是从伊拉克邻国，如叙利亚、科威特、伊朗、土耳其等国追回的。
伊拉克境内一些建筑古迹和相应文物已被战争炮火永久性地毁坏，一些文物被西方国家士兵盗取，特别是在尼姆鲁、巴比伦等古迹集中的地区。西方国家士兵离开伊拉克时，随身携带和托运的物品很少被检查，偶尔检查一下就可发现他们非法占有伊拉克文物的事实。
由于伊拉克安全形势恶化，文物破坏和损失的具体程度无法得到实地考察，相应的保护和恢复工作无法开展。为了工作人员的生命安全，伊拉克国家博物馆馆长被迫下令密封藏室，暂停已归还文物详细目标的整理工作。因安全原因，联合国教科文组织框架下保护伊拉克文物的国际代表团也无法工作。
柯蒂斯博士同时驳斥了有关不列颠博物馆卷入伊拉克流失文物非法交易的报道，称大量文物并没有流经伦敦。伦敦市场上没有发现大量伊拉克文物交易现象，博物馆工作人员与伊拉克文物流失无关。2003年英国出台的旨在严厉打击文物犯罪的法律具有非常强的威慑作用，每个英国公民都确切意识到购买伊拉克文物可能面临7年牢狱之灾的危险。
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