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5月24日，91岁的日本侵华老兵本多立太郎完成了他在中国的“谢罪之旅”，然而，他留下的故事却并没有因为他的离去而结束。
在本多谢罪期间，作为对他进行全程跟踪采访的记者，我和他的翻译、日本记者朱弘曾试图要帮助他完成一个心愿——寻找一个曾经震撼本多并使他放下屠刀的中国女孩。遗憾的是，虽四处查找，他的这个心愿也许永远都无法实现了。但是，那个发生在一个日本士兵和一名中国女孩之间的故事，却深深地印在了我的心里。
“1939年8月，我被派驻江苏金坛。入伍前，我在东京《朝日新闻》工作。
“同年10月，作为新兵，我在训练中亲手杀死了一名中国战俘，这是我一生都不能忘却的噩梦。
“但，自那以后，我绝对没有再有意杀过人。使我下决心永不杀人的，是一位美丽而刚强的金坛女孩。
“我是基督徒，我父亲经常给我寄书。每逢周日，别的士兵去慰安所，我就去一个小公园(现在的金坛市华罗庚公园，当时叫中山公园)看书。一次，我正在看书，一个小男孩的球滚到了我脚下。我把球捡起来递给他，他对我说了声‘谢谢’。这时，男孩的身后传来一声怒斥：‘不许和日本人在一起！’是一个十七八岁的女孩。小男孩跟着她走了。
“后来，我常去看书，男孩也常去玩球，我们就熟了。从他那里得知，那女孩是他姐姐，父亲在卫生系统工作，姓‘吴’(音，或伍)。这个女孩实在是漂亮，但她每次见了我就闪身躲开。
“在那个时候，我和中国百姓交往，是违反军规的。
“再后来，我和小男孩的父亲也渐渐熟了。大概是1940年3月的一个周日，男孩的家人邀请我一同到郊外顾龙山塔游玩。女孩也去了。她父亲让她为大家唱一首歌，女孩勃然大怒：‘我会唱歌献给殉国的勇士，但我绝不会给日本人唱。’
“说完，女孩向山间的桃林跑去。
“当时，正是桃花开放的时候。在一棵开满桃花的树下，我追上了女孩。她背靠着桃树，身体因发怒而仍然在颤抖。我对她说：‘我相信，你唱起祖国光复之歌的日子一定会到来，而且，我也希望这一天更早地到来。’说完，我给女孩深深地鞠了一躬……
“后来，我所在的部队接到了出征的命令。我们全副武装，穿着皮靴，列着长队，踏着金坛的石板路前进，金坛的许多老百姓在两边观看。
“忽然，男孩的身影闪了进来，塞给我一张纸条，然后迅速离开。纸条上写着：愿君，不事杀戮；愿君，不战死疆场。我猛地全身一热，抬头寻找，终于发现了人群中女孩的身影。
“当时，我恨不得扔下所有的装备扑上去对她说：‘难道我还会去杀人吗？’但是，我不能，只能远远地对女孩点点头。
“我当时心想：不战死疆场，我不敢保证；但不事杀戮，我绝对可以做到。在以后战场上远距离的对射中，有没有打中过中国军人我不知道，但我确实没有再有意识地去伤害任何人，我总是乘人不注意的时候放空枪。
“我以后再也没有见过这个女孩。但，在我的心目中，她是我认识的最美丽、最值得尊敬的女孩。”
我和本多的翻译朱弘知道了这个故事后，非常想帮助他完成这个心愿。5月22日，本多来到当年侵华日军的驻地江苏金坛谢罪。在金坛市有关部门的帮助下，我们找到了熟悉当时情况的范学贵老人。范老是文史爱好者，对金坛历史颇有研究。他说，当时金坛县城的人口不过五千余人，应该能找到线索的。
于是，我们把查找线索的事托给了范老，即寻找姓吴(或伍、吾)、当时十八九岁、家住金坛东门、父亲在卫生系统工作的女孩。
23日早上，范老给我们打电话，说有线索了：一个叫吴菊英的女子，1919年生，家住东门并在卫生系统工作。太像了！这个消息曾经让我和朱弘很兴奋。我们立即随范老，赶到金坛市公安局查找相关线索。然而，公安局并没有这个“吴菊英”的资料，而其他叫吴菊英的人，显然都不是。
当然，这是一个没有结局的故事。
虽然有些遗憾，但值得欣慰的是，我们应该感到骄傲——为一个充满了爱国情怀而又美丽刚强的中国女子！
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