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韩国媒体9日披露，一名美国国防部官员本周秘密访问韩国时表示，如果美韩双方仍在多个双边议题上产生分歧，美国可能会从韩国撤军。韩国外交通商部证实说，这名来访的美方官员是美国国防部负责亚太事务的副部长帮办理查德·劳利斯，但没有透露双方官员会谈的具体内容。
韩国《同胞新闻》和《文化日报》报道说，劳利斯于6日至7日访问韩国。报道援引韩国国防部官员和外交人士的话说，劳利斯在会谈中对韩方官员说，如果韩国政府仍不能在多个议题上与美国达成一致，驻韩美军将不得不撤离。这些议题的内容包括，美国国防部计划使驻韩美军拥有更多的灵活性，这样美军的活动范围可能会扩展至整个地区。
韩国外交通商部对上述报道予以否认，称这“并不符合韩美两国密切合作的趋势”。但是韩国外交通商部并没有直接反驳报道中劳利斯的言论，只是在声明中说，“韩美的联盟关系还没有脆弱到能够被一、两名官员的言论所动摇。”
美国总统布什将于10日在华盛顿会见到访的韩国总统卢武铉。卢武铉曾对美军打算增加驻韩美军的灵活性表示关注，他担心这可能会使韩国被迫卷入地区冲突之中。
目前，美国在韩国驻扎有3.25万人的部队。美国政府计划在今后几年内，将驻韩美军的数量降至2.45万人。
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