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八国集团财长11日在伦敦达成协议，同意一笔勾销世界18个最贫穷国家400亿美元的多边债务，以减轻全球的贫困问题。尽管这是有史以来全球最大规模的债务减免计划，并受到相关国家的欢迎，但舆论认为，仅仅免除债务对于消除世界贫困是远远不够的，发达国家应该同时增加发展援助，并取消农业补贴和向这些国家开放市场。
被免除债务的18个国家大部分位于撒哈拉沙漠以南的非洲地区，八国集团同意这些国家将用于还债的资金转而投入到教育、医疗卫生和基础设施建设方面，这自然极大地缓解了这些国家的财政压力。但是由于这些国家已经多年被灾难、疾病和各种社会问题所深深困扰，国力非常贫弱，总共400亿美元的减免平均到每个国家也就20亿美元，这个数字仍然是杯水车薪，远不足以架设它们通往经济全球化的桥梁。而对那些根本无力还债的国家而言，免除债务仅仅是解除了心理上的重负而已。因此，一些国际救援机构指出，发达国家应该在免债的同时增加发展援助，并取消农业补贴、向这些国家开放市场。相比之下，免除债务是其中最容易解决的问题。
首先，在增加发展援助方面，虽然八国集团中英国的立场比较积极，但一时还难与其它国家达成一致。按照英国的设想，发达国家应将发展援助提高至少一倍，在今后10年内提供总额达1000亿美元的援款，才能保证受援国家有足够的底气走出目前的困境。但是英国的“盟友”美国却对此表现出了明显的冷漠。由于美国的立场，本次八国集团财长会议甚至没有将援助问题列入议题。在即将于下月举行的八国集团首脑会议上，这一议题能否继续讨论下去并取得成果，仍将取决于美国的态度。
其次，发达国家取消农业补贴、向贫困国家开放市场一向被非洲国家称为“激活造血机能”的援助方式，因而广受非洲国家的欢迎。但事实上，欧盟国家对农产品出口给予高额补贴是其“共同农业政策”所致，这一政策曾经极大地促进了欧洲农业的发展，各国农民也从中获益匪浅。出于各自利益的考虑，要调整“共同农业政策”并非易事，这至少不是近期能够实现的目标。
分析人士认为，在近年来的经济全球化大潮中，发展中国家、特别是贫穷的发展中国家正在被日益边缘化，富国与穷国在生活质量方面存在着令人震惊的鸿沟。许多发达国家已经意识到这种差距将对全球的稳定和经济的发展造成难以估量的危害。帮助贫困国家重新激活它们的经济，使它们能够走出困境，不仅是为了保持世界经济整体地稳步增长，同时也是发达国家的利益所在。目前，八国集团在免除债务方面已经迈出了关键性的一步，但是解决全球贫困问题仅免除债务是不够的，发达国家还应该在增加发展援助和开放市场方面再做努力，这样联合国提出的“千年发展目标”，即到2015年将全世界日均生活水平在一美元以下的贫困人口减少一半的目标才有望实现。
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