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神秘文件一万多页
2003年初春，美国情报机构告知波黑当局，一个有伊斯兰背景的、名为“国际仁爱基金会”的组织在该国有不轨行为。随后，波黑特种部队迅速采取行动，突袭了该基金会位于萨拉热窝等地的8家办公室，查获了一批武器和爆炸物，以及一些有号召“圣战”内容的录像带。此外，特种部队还在查获的一台电脑中发现一份叫做“乌萨马的故事”的神秘文件。
文件打印出来约有一万页，情报专家仔细看过后才意识到，他们居然在不经意间发现了一个藏有恐怖大亨乌萨马·本·拉登秘密的金矿。这份文件包括许多有关拉登和其所领导的“基地”组织的详细资料、图片、会议记录等，其中有一些是拉登亲自所写。
美国中央情报局专家很快赶来，给这些高度敏感的材料起名“金链”，并全部拉回美国研究。过去，这些材料只是零星见诸于报端。最近，德国《明镜》杂志将这些记录拉登和其家族的发迹史完整地公诸于众，使世人对这位恐怖大亨如何发家和走上恐怖之路有了进一步的了解。
父亲祖父都死于坠机
拉登的祖父和父亲都死于坠机事故。让拉登祖父丧命的是个美国飞行员。而拉登的父亲，则是自己开着飞机撞到了美国的输电网上。美国、飞机，拉登家族三代人都与这两个词有关，难道只是巧合？
1971年，拉登(右2)和他的兄弟姐妹们在瑞典合影，身后是拉登家族的一辆粉红色加长卡迪拉克轿车
众所周知，拉登有着惊人的经商才能，能够将一切商业事务打点得井井有条，使自己的财富不断增值。据估计，拉登拥有多达3亿美元的财产。
祖父奠定家族基业
拉登的经商天赋可能是从祖父那里遗传下来的。拉登的祖父名叫穆罕默德·阿瓦德·本·拉登，几乎大字不识一个。上世纪30年代，他离开也门贫困的哈德拉毛省农村，来到沙特阿拉伯红海沿岸城市吉达，希望能闯出一片天地。
在最初的岁月，老拉登靠帮路过此地的朝觐者搬运行李度日，同时稳扎稳打，攒下一笔小钱。不久后，沙特阿拉伯宣布独立，并发现了丰富的石油资源，“黑金”换来的真金白银使古老传统的沙特社会发生巨变，很多游牧部落开始定居下来。
拉登和他的儿子
凭着执着的精神和与生俱来的商业嗅觉，老拉登意识到，新兴的沙特需要公路、铁路、机场，也就是说，建筑业是一个很有前途的朝阳产业。于是，他将手中的钱全都投进建筑行当，并迅速成为吉达最大的建筑商。
老拉登很会与沙特王室拉关系，对高层的需要体察入微。当得知沙特前国王阿卜杜勒·阿齐兹身有残疾后，他为其修建王宫时特意修了一条轮椅坡道。此外，为了使国王进山旅游更加方便，老拉登还专门为其铺设了一条公路。通过与沙特王室建立良好关系，他为拉登家族日后的兴旺发达奠定了基础。
老拉登的努力没有白费，他很快被任命到政府里专门负责花钱的部门当部长。从此以后，沙特翻修宗教圣地之类的油水工程，基本都由拉登家族来承接。老拉登创建的“沙特本·拉登集团”很快发展为承担整个沙特基础设施建设的“御用建筑商”。
父亲与英国女孩结婚
1968年，老拉登意外坠机身亡，当时开飞机的是一名美国飞行员。此后，老拉登的长子萨利姆·本·拉登，也就是拉登的父亲开始掌管家族事业。
萨利姆青出于蓝而胜于蓝，他在英国留过学，和一个来自英国上流家庭的女孩结了婚。掌管家族事业后，他首先巩固了父亲创建的建筑企业，同时还大力投资军火和制造业，入股瑞士银行本部及其在中东地区的所有分支机构。
萨利姆还积极与美国政界高层人士接近，与得克萨斯州的布什家族关系尤为紧密。1988年，萨利姆在得克萨斯州的圣安东尼奥驾驶飞机撞到输电网，坠机身亡。
萨利姆死后，其长子贝克尔，也就是拉登的大哥接管了家族事业。如今，拉登家族是沙特阿拉伯除王室之外最强大的势力之一，控制着伊斯兰世界中最为庞大的财富帝国，家族资产据估计已达50亿美元。
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