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美国国会众议院15日投票否决了《爱国者法案》中有关联邦调查局可以监视公民阅读书籍及检查书店销售情况的条款。这对一直以“反恐总统”自居的布什是一个无情打击。
据报道，美国众议院当天以238票对187票的表决结果否决了《爱国者法案》中的一条规定，即联邦调查局为有助于发现恐怖嫌犯，可以监视图书馆和书店的记录。
条款涉嫌侵权
这一表决结果得到了不少人赞同。众议员桑德斯说：“对美国人来说，这是一次恢复重要的宪法权力的伟大胜利。”他强调，这次投票结果将有助于抑制政府削弱一个民主国家公民的自由权利的企图。
此前，已有很多人抱怨说，美国法律赋予联邦调查局太多权力去调查人们的阅读习惯，这样情报部门就可以根据从一家图书馆查到的东西，给那些无辜的人贴上恐怖嫌疑犯的标签。民主党众议员纳德勒认为：“如果政府怀疑某个人正在查找如何制造原子弹的资料的话，那就应该去法院申请搜查令。”
支持仍然不少
但也有不少美国人支持《爱国者法案》的有关条款，认为查找阅读记录是当局寻找恐怖分子的一个有效途径，并认为众议院的投票结果“将使图书馆成为恐怖分子的天堂”。保守派众议员菲尼就称：“(在上述规定被取消后)如果有恐怖分子在图书馆里研究如何驾驶飞机、如何制造生化武器、如何装配核武器，我们就不得不通过联邦法院系统(采取措施)，这将使我们无法在恐怖袭击发生前将它制止。”
美国司法部长冈萨雷斯4月曾表示，政府还从未以《爱国者法案》的名义对图书馆、书店、医疗部门和枪支专卖店的销售记录进行过调查。但他又称，根据现行规定，如果图书馆“自愿合作”，政府部门可以查阅有关记录。不过，联邦调查局是否有权监视图书馆的阅读记录和书店的销售记录这一条款还有待于参议院的审议。根据以往的经验，在参议院中占多数的共和党经常会否决对布什政府不利的议案。
据报道，美国许多图书馆已开始删除读者的阅读记录，以便在相关条款获得通过后，情报部门无法得到有关资料。
法案备受争议
“9·11”事件发生6周后，布什总统就签署了《爱国者法案》，目的是强化政府监控恐怖活动的能力。由于该法案中有15个条款将于今年年底失效，美国国会目前正在检查这些法律条款的适用情况，以决定是否延长期限。
不少人指责说，《爱国者法案》授予警方和情报机构无与伦比的权威，侵犯了人身保护法；它授权情报部门直接逮捕嫌犯、强制驱逐出境和隔离监禁，甚至可以对非美国公民嫌犯无限期拘留审问；只要需要，政府可以窃听公民住宅电话，查看公民上网记录、信用卡记录、私人信件和电子邮件，甚至允许联邦调查局监视公民阅读书籍的情况，从图书馆收集读者读书记录，从而判断读者是否受到恐怖主义影响。不难看出，这些做法都严重侵犯了人权。
去年1月，美国联邦地区法官柯林斯首次裁决《爱国者法案》的一项条款违宪。该条款规定，禁止向被认为是恐怖组织的外国团体提供专家建议和援助。此后美国联邦法院又多次裁定《爱国者法案》条款违宪。目前已经有近400个社区和7个州议会通过决议，要求国会确保《爱国者法案》符合宪法规定。由此看来，《爱国者法案》的某些条款要如布什所愿得到延长还非常困难。
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