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据美国皮尤研究中心的一份调查报告说，中国如今在世界各地比美国更受欢迎。这一消息只不过是中国对美国自我中心的最新挑战。中国人正在购买拥有神圣的美国名牌的企业，如IBM(它的个人电脑部分)，同时，他们还在竞购美泰公司和优尼科公司。他们正在生产许许多多美国人穿的、用的。他们购买了美国的许多国债，从而对美国的未来具有巨大影响。
与此同时，他们甚至在美国的生活最特有的标志——购物中心——方面超过了我们。
明尼苏达州的“美国购物中心”十多年来一直是美国最大的购物中心，而加拿大西埃德蒙顿的购物中心则冠以“北美洲”的名称。但是今年，世界上最大的购物中心是北京的“金源时代”。不过，不久，“华南Mall”将使其黯然失色。中国现在有4个比“美国购物中心”大的购物中心。“华南Mall”将是“美国购物中心”的3倍大。
预计到本十年末，世界10家最大的购物中心中至少将会有7家在中国；中国目前有400家购物中心。在美国，购物中心的建造正在逐步减少——从21世纪初的35个大型项目减少到2004—2006年拟议中的8个。
当然，美国有半个世纪处于领先地位，而中国虽大却基本上没有购物中心。但是目前的趋势使人联想到一些事情。中国已经成为世界零售商品的主要生产国，部分原因是以其比较廉价的劳动力为基础的。然而，现在有那么多的钱流入了中国，从而使一种消费经济正在迅速成长。中国和远东顾客的潜力是迄今为止美国最大的购物中心开发商西蒙置业集团今年5月在香港开设办事处的一个原因。
中国的生产者正在提供在美国销售的廉价消费品，这些廉价消费品大多在沃尔玛和其他低价零售商店里销售，从而导致巨额贸易不平衡。这种情况在洛杉矶和长滩这两个港口显而易见。美国的进口商品有将近一半是通过这两个港口运进来的。正如长滩交通局局长伊冯娜·史密斯所说的那样：“中国正在制造商品，美国正在购买商品。”
美国向中国出口的东西中许多是棉花、废金属和废纸，这些东西用来生产了来自中国的价值360亿美元的大部分制成品(和运送它们的箱子)，而这些又是通过长滩进口的商品。
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