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6月30日，美联储主席格林斯潘(左三)、美国财政部长斯诺(左一)与两位美国参议员在国会山上讨论对中国的贸易政策问题。
如果说美国国会每天都专门为中国开会，不免有些夸大，但国会山上的人们总以这样或那样、直接或间接的方式谈论中国，则是事实。自从记者2005年1月底进入国会众议院办公室以来，除了周末，几乎每天都看到国会山上有关于中国问题的会议，有时一天就有4场。有媒体甚至称，“离开了中国，国会山不知道要冷清多少”。
中国受到特殊“关注”
美国国会是个相当庞大的机构，有参众议员共535位，众议员每人平均有12至15名工作人员，参议员则有25至30名，此外还有其他一些机构。这些人举行的各种听证会、研讨会、新闻发布会等，几乎每天都有好几场。
从国别话题来看，目前中国话题在美国国会独占鳌头，绝无出其右者。
这种关注首先表现在国会议员频频提出涉华决议案上。据统计，2004年12月结束了任期的第108届国会，提出了近100项涉华议案，包括已经成为美国法律的“美国应该支持台湾加入世界卫生组织”议案等，也包括“美国应该跟台湾恢复外交关系”、“美国邀请台湾派兵加入驻伊联军”等未能获得通过的议案。
今年1月就职的第109届国会对中国的“关照”丝毫不减。今年2月2日，美国国会众议院通过决议，敦促欧盟维持对中国的武器出口禁令；2月9日，60多名众议员提出了一项议案，建议取消同中国的永久性正常贸易关系；2月18日，多位众议员共同提出议案，要求布什政府对中国制定《反分裂国家法》表达强烈反对立场；6月30日，众议院连续通过两项决议案，阻止中海油收购优尼科公司……
每一个决议案的背后都有数场乃至数十场听证会、研讨会、沟通会，中国这个词也就随之频频地出现在国会山议员们的嘴边。
涉华会议受听众捧场
中国受到国会的特殊“关照”还表现在涉华会议最受媒体和听众捧场上。每当国会讨论有关中国的问题时，许多媒体会蜂拥而至。不仅美国的各大媒体不会错过机会，不少外国媒体也不甘落后，特别是东亚地区的媒体以及一些欧洲媒体如英国媒体。此外，听众也很“捧场”。一位台湾记者说，每当有关于中国问题的活动，会场往往爆满。
6月上旬，在参议院办公大楼举行的一次听证会，是记者亲历的会议中听众最多的。那次听证会讨论中国政治改革与能源问题，下午2时30分开始。由于办公室事务，记者迟到了半小时。到会场外时，发现走廊里站着十几个人，主要是迟到的新闻记者。记者试图开门挤进去，一名警察从门缝里探出头，告诉我里面没有任何空间了。听证会由警察把门的情况并不常见，他们显然是因为听众太多而被叫来维持会场秩序的。4时左右，一位参议员离席，会场里的记者不失时机地杀出会场把他重重包围，话筒和照相机完全挡住了他的脸。我们这些等候在门外的，终于瞅准机会得到警察的许可进入会场。会场内挤满了国会山办公室和国会研究部的工作人员、来自社会上的一些关心中美关系的人士等。人们对中国问题的关注由此可见一斑。
对中国的兴趣如“雪崩般爆发”
目前，美国国会内关于中国问题的正式机构或组织不很多，而且对中国不很友善。其中“资格最老”的是克林顿政府时期成立的“国会—行政中国小组”。该机构经常邀请流亡美国的“民运分子”等作证。新的比如今年5月，美国众议院悄然成立了“美中工作小组”。6月中旬，几名众议员又成立了跨党派的“中国小组”。该小组自称是想促进国会认真思考中国问题，了解中国的发展对美国未来形成的全方位挑战。
不过，围绕中国问题的非正式的或临时性的活动却有许多，关注中国问题的议员也在不断增加。整个国会对中国问题的兴趣，似乎正像雪崩般爆发。
美国国会以前炒作“中国威胁”，主要是强调中国大陆对台湾的威胁，只是找一个牵制中国的借口。而现在，对中国的关注点已经远远超出军事安全范围，蔓延到经济领域，关于人民币汇率等经济问题的听证会一个接一个举行。就在7月5日，还有议员声称要提交“反制中国、日本、韩国干涉外汇市场”的议案。台湾《联合报》指出：“美国在与中国的斗争上已经改变了策略，不再以台湾为筹码，而是改以大陆未来的经济发展为美方出手的方向。”
另外，美国国会还罕见地出现了被媒体称为“亲华”的议案。5月25日，美国参议员乔·利伯曼和拉马尔·亚历山大联合提出名为“2005美中文化接触法案”的议案，要求美国联邦政府从2006年到2011年的5个财政年度内拨款13亿美元，全面促进美中在教育、学术、商业等方面的交流与接触，并在美国中小学加强中文教育。该议案的提出证明，国会对中国的关注点在拓宽。
有些议员们讨论中国时带有过多个人情绪。在3月份众议院预算委员会的听证会上，不少发言的议员对中国政府购买美国国债，弥补美国财政赤字的事情情绪激动、甚至气急败坏，完全失去了客观性。类似情况记者至少见到过10次。
6月23日，美联储主席格林斯潘和财政部长斯诺参加参院的美中经济关系和人民币汇率问题听证会。斯诺曾多次遭到议员们当面斥责。有议员对斯诺说，“我不信你的话。”还有议员声色俱厉地质问斯诺：“你到底是无能？还是健忘？还是两者兼而有之？”德高望重的格林斯潘则忍不住对议员们一些不客观的说法进行了反驳。像格林斯潘这样老资格、敢说活的人毕竟是少数，大多数证人在议员高高在上的坐席面前，只得敬畏地听着议员们发言。
反映了美国的失落与不安
“所有这些行动，恰恰反映了因中国兴起而不断增长的失落和不安。”众议院小企业委员会主席曼佐洛说。
美国国会对中国存在十分矛盾的心理。自尼克松总统以来的美国政府都想打开中国国门，把中国纳入到国际社会中来。无论是为了攻占中国的潜在巨大市场，还是为了消解中国一度与西方的对立，美国都想改变中国。
现在，中国改变了，美国却又似乎变得不知所措。一些逢华必反的议员们起劲地叫喊威胁，他们对中国这一无法回避的话题带有莫名其妙的恐惧，并不奇怪。值得关注的是，一些客观的声音也在增长。前不久，美国国会研究部的报告指出，中国的经济崛起不但不会威胁美国，反倒符合美国的国家利益。
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