当地时间7月21日，德国总统克勒解散了议会，为德国提前选举扫除了一个关键障碍。虽然德国联邦宪法法院在理论上仍有推翻总统这一决定的可能性，但绝大多数分析人士认为，这种可能性很小。这意味着施罗德总理豪赌的提前选举几乎可以肯定在今年9月18日变成现实。而最新选情显示，施罗德再次问鼎总理宝座无望，德国人很可能会见证该国历史上首位女总理的诞生。
克勒 为提前大选开绿灯
在德国，总统是名义上的国家元首，在政局四平八稳的情况下并没有政治权力。 不过，今年5月22日，德国总理施罗德所在的社会民主党(社民党)在北莱茵－威斯特法伦州(北威州)的地方选举中惨败，丢掉了北威州这个老票仓。施罗德在被羞辱之余决定豪赌，在社民党选情极为不利的情况下，出人意料地要求提前一年举行大选。许多观察家将施罗德此举称为“政治自杀”。7月1日，施罗德授意本党议员不支持自己，故意输掉了议会对自己的信任投票，并提请总统解散议会。
这样，克勒作为总统就握有在解散议会问题上是否“点头”的重要权力。他必须在21天内决定是否解散议会并举行大选。尽管有人指控施罗德这种故意输选的“政治擦边球”行为有违宪法精神，但克勒照顾到压倒性多数民众和所有主要政党的意愿，最终选择了给提前选举开绿灯。他在21日的全国电视讲话中说:“今天，我宣布解散第15届德国联邦议会，并要求于9月18日举行新的选举。我确信，解散议会的宪法条件确实存在。”
施罗德 全力竞选
施罗德在克勒作出解散议会决定后表达了开足马力冲击总理宝座的意愿。他说:“在接下来几周内我 将全力以赴进行战斗，以便获得选民的授权，继续推行改革政策。”
不过，民意调查结果显示，施罗德很可能输掉今年9月的大选。根据德国ARD电视台22日所作的一项民意调查，74％的德国人认为施罗德的政治对手、右翼基民盟领导人默克尔女士将会获胜，而认为施罗德能够连任的只有19％。
默克尔 大打改革牌
现年51岁的默克尔是物理学家，1954年出生在德国西北部的汉堡，在6周大的时候迁移到原东德的勃兰登堡。1989年，她加入了亲民主的政治组织，开始了政治生涯。20世纪90年代，她获得了前总理科尔的垂青，步步高升。1990年，默克尔出任妇女和环境部长，2000年开始担任基民盟主席。
目前，由于德国经济在衰退和停滞之间徘徊，失业率飙升至战后新高，德国民心思“变”，希望“换位总理做做看”，默克尔胜出的机会非常大。她如果当选的话，将成为德国历史上的首位女总理。
22日，默克尔呼吁德国选民支持自己，利用这次大选的机会，“为德国争取一个新起点”。默克尔打出了改革牌，她承诺减少企业的税收负担，给予企业更多聘请和解雇员工的自由。
绿党议员 要上诉
虽说克勒总统的决定顺应了大多数民众的要求，但仍有至少一位议员和部分小党反对提前举行大选。他们以施罗德故意输选违宪为由，表示要告到联邦宪法法院，请法院阻止大选提前举行。
绿党议员舒尔茨22日证实，自己将于下周上诉。舒尔茨说:“我看不出这次新选举有什么正当理由。(施罗德)总理的执政能力并没有受到削弱。所谓新大选是人们故意制造出来的。”
如果舒尔茨上诉的话，那么宪法法院必须就是否提前选举作出裁决。大多数法律专家认为，法院不会对总统的决定说“不”。
