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中国拥有大面积的海域，中国的对外贸易和能源进口也大多通过海洋，而海运主要通过马六甲海峡。
在去年年底的海啸之后，马六甲的海盗曾沉寂两个月，但自今年3月开始，此地海盗险情再度反弹。
7月13日当夜12时30分，“6名海盗，手持长刀，面蒙黑纱，在新加坡海域劫持了一艘油轮。绑架了包括船长在内的5名人质之后，他们抢走了船上所有的现金和值钱的东西，然后在12时45分左右逃离现场。”
这段描述来自“海盗报告中心”向所有经过马六甲海峡商船发出的通报。
总部设在马来西亚首都吉隆坡的“海盗报告中心”是“国际海事局”的下属机构，每天，它都通过国际海事卫星向商船通报其接获的海盗事件报案。
借助“海盗报告中心”等新加坡打击海盗机构的帮助，记者在新加坡对马六甲海峡的海盗问题进行了深入调查。
“海盗又重新活跃起来了”
这里是新加坡海盗报告中心的记录：
2005年3月14日傍晚6点半，日本拖轮“Itaden号”航行在马六甲海峡西部海域，距离马来西亚的槟城不到100公里。
54岁的日本籍船长NobouoIndue安排好了晚间的值班人员，回到卧舱，正准备休息。
“啪，啪啪。”枪声突然响起来。“啪啪啪，啪啪啪。”枪声越来越密集。Nobouo船长冲到中央指挥室，打开船舷周围的探照灯——
灯光中，几个黑洞洞的枪口，其中一个枪口特别粗，居然是一管火箭筒。
三艘渔船把“Itaden号”围住。渔船上的30多人都戴着黑色面罩，他们登上“Itaden号”，扛走了装有2万多美元现金的保险箱，搜刮了船员身上所有值钱的东西，还绑架了Nobouo船长、一名工程师和一名菲律宾籍船员。一天之后，要求赎金的电话打到了“Itaden号”所属的航运公司。又过了几天，在泰国附近海域，一手交钱，一手交人。
这伙蒙面歹徒，就是俗称的海盗。同样是这伙海盗，同样靠着他们手中的轻机枪和火箭筒，在两天之前还洗劫了一艘名为“TriSamudra号”的满载着化学品的日本货轮。他们同样绑架了两名高级船员，换得了一笔可观的赎金。
再早12天前，还是在槟城外海，一艘运煤船被抢劫，船长和大副被绑架。
面对半个月之内的3起重大海盗案件，“海盗报告中心”不无忧虑地指出：“印度洋海啸之后大约两个月的平静期过后，马六甲海峡的海盗又重新活跃起来了。”
马六甲海峡：世界上最危险的海域？
马六甲海峡这条“世界经济的生命线”，长不过1000公里，最窄处不足600米，全球贸易中1／4货物的运输和差不多一半的石油运输都要经过这里，狭长的海峡，每年过往的商船超过6.3万艘。
然而，就在这1000公里海峡之内，根据“国际海事局海盗报告中心”的统计，单单2004年，有记录的海盗事件就有37起。如果算上马六甲海峡西部的印尼海域和南中国海，这一数字达到了惊人的169起，占了去年全球海盗案件数的将近60%。在这些海盗事件中，总共有30名船员被杀害，另有30人至今下落不明，生死未卜。
而仅仅今年3月份一个月，东南亚海域有报案记录的海盗事件就有28起。
“事实上，没有报案的海盗事件更多，差不多是报了案的海盗事件的两倍。”新加坡国立大学的许可博士这样告诉记者，许可博士的主要研究方向就是东南亚海盗问题。
马六甲海峡的客观环境，对海盗来说是“天堂”。
“海峡太窄，船又太多，所以大家都要按照事先规定的海道分道航行，速度也不能太快，海盗的快艇很容易就追上了。尤其是走到一些浅滩时，如果碰到海盗，连走‘Z’字形加速摆脱的空间都没有，只能眼睁睁地看着他们把自己的船包围。”对这一点，在海上打拼了整整15年的秦文礼(化名)船长颇有感触。
根据国际海上通行的规范，商船航行只需离岸12海里。而在苏门答腊岛以北的印尼海域，当局“强烈建议”各国商船离岸50海里航行，因为如果靠岸太近，商船更容易受到海盗攻击(在非洲的索马里，索马里政府建议渔船远离海岸100海里)。“但并不是50海里之外就安全了，海盗的快艇，开出50海里是小意思。无非是说，在50海里之外，海面开阔，对海盗来说，要找到一艘商船相对会困难一点。”秦文礼船长说。
2004年底的印度洋海啸过后，马六甲海峡的海盗活动突然沉寂下来，整整两月，国际海事局海盗报告中心都没有接到一起报案。
“不光是平民，海盗组织在海啸中可能也损失惨重，需要时间重新积蓄力量。”许可博士这么认为。而据新加坡《海峡时报》的分析，这主要是因为前往灾区援助的各国军舰“对海盗活动强大的威慑作用”。
然而沉寂之后的反弹是惊人的。2月28日到3月14日，半个月内3起大规模海盗抢劫绑架事件，就其发案频率来说，尚无先例。而海盗团伙在这几起案件中都无一例外地动用了火箭筒这样的重型武器，“这在国际海盗史上也是第一次，”总部设在伦敦的国际海事局发布的一份研究报告这样写道。
海盗生态：从“飞虎爪”到火箭筒
骷髅旗、黑色面罩、铁爪钩、三桅帆船，在小说的描述中，这是海盗的标准配备。那么现实世界中的海盗呢？
“并不是所有的海盗都装备了火箭筒这样的大件的。”许可博士介绍说，“其实绝大部分的所谓‘海盗’，不过就是沿海的渔民。他们平常打鱼，有时候看到途经的商船走得比较慢，或者出了故障抛了锚，就会一哄而上，hitandrun(打了就跑)。”
“无非就是一条小舢板，配上一台雅马哈的大功率发动机，朝我们的万吨轮‘轰轰轰’地冲过来，冲上来了就抢点现金，冲不上来就拉倒。”秦文礼船长也这样描述他在航海中遇到的大部分海盗。他把这类人称为“小混混”。
新加坡《海峡时报》的报道引用了“海盗报告中心”的统计：在马六甲海峡北部，海盗有时会装备诸如AK-47、M-16等轻型冲锋枪；而在海峡南部，大部分的海盗只有长刀。还有那么一些海盗，更是充分实践了“盗”的准确含义。乘着夜色，他们坐着小舢板悄悄靠近商船，然后摸上船舷，溜进货舱，有什么就拿一点，然后又悄悄离开。
“不惊动船上的任何人”，是这类海盗最高的行动准则，至于摸到了一些什么货，他们并不计较。
秦文礼船长的同事胡海涛就遇见过几个这样的“海盗”。
“在印度的瑙拉基港附近的海域，我正在值夜班。一天的工作下来，耳边除了有节奏地拍打船舷的海浪声，就只有间或经过的其他商船的几声鸣笛。突然，我远远看见船尾有几个人影晃动。我悄悄地靠过去，朝其中一个一把抓过去。哪里知道他们都光着身子，全身上下没有可以抓住的地方。他们也吓了一大跳，连偷到的东西都没来得及抱上，就‘扑通扑通’地跳到海里逃跑了。我再一看，他们想偷却没偷成的东西，就是4桶油漆。”
这些小海盗们的一样得力的工具，是“飞虎爪”。所谓“飞虎爪”，其实就是一个金属的钩子，后面系上一段麻绳。明抢或者暗偷的时候，他们就把这种“飞虎爪”往商船的甲板上一抛，爪子就勾在了船舷的围栏上，顺着麻绳，海盗们攀援而上。大部分的商船，干舷(从海平面到甲板的那段船舷)都有4米多高，“飞虎爪”是绝大部分海盗登船的惟一方式。
至于那些以冲锋枪和火箭筒作为登船掩护的大型海盗组织，“在马六甲海峡其实并不多见，”许可博士说，“相信这些大型海盗组织与亚齐运动、泰米尔猛虎组织和阿布沙耶夫武装有密切的关系。而其他大部分的海盗，就是沿海的渔民想抢口饭吃，他们搞不到冲锋枪，也无意伤人。”
抵抗海盗：靠自己？还能靠谁？
秦文礼船长印象最深的一次和海盗的正面对峙，是在两年之前：
“我们的船往西开，迎面而来的一艘商船上的船员提醒我们说，前面有一伙海盗，有机枪，想抢他们没抢成，要我们小心。但是航线既定，不能随便更改，只好硬着头皮往前走。我们在船舷四周都挂上探灯，至少照亮船周围的海面，提防海盗的船不声不响地贴上来；全体船员都上了甲板，壮壮声势。”
而他们最有力的武器，是排满在船舷四周的几十个水龙。这些水龙常规的功能是防火，但是现在，一旦海盗试图登船，总控制室就会立刻打开水龙，抽上海水来往船舷冲，阻止海盗登船。
“大概是我们准备充分吧，反正那伙海盗远远地盯了我们一阵子，然后就离开了。”
和绝大多数的商船一样，秦船长的船上并没有配备任何真正意义上的武器。因为如果配了，进入每个国家的海域就都要报关备案，这对本可以自由进出各国领海的商船来说，“凭空多了很多麻烦”。
“所以我们只能自己小心，用我们的土办法和海盗斗。”秦船长说，“但公司有不成文的规矩：只要海盗上了船，船员就不再抵抗。毕竟命是自己的。”
在秦船长看来，海盗这些“鸡毛蒜皮的事”，各国海军“才懒得管”。但是马六甲海峡周边的三个国家，新加坡、马来西亚和印尼，他们的海军还真没把海盗当成是“鸡毛蒜皮”。2004年7月起，三国海军共出动17艘巡逻舰，(其中印尼7艘，新加坡和马来西亚各5艘)，联合在马六甲海峡相关海域巡逻。取三国各自英文国名中的一部分，联合巡逻的代号定为“MASINDO”(即取了马来西亚、新加坡和印尼英文国名的几个字母合成)。
联合巡逻被认为取得了很好的效果。根据三国国防部公布的相关统计数据，在三国联合巡逻的海域，2004年只有1起海盗案件的记录。
然而并不是所有船长都能感觉到联合巡逻带来的安全。一位要求匿名的有31年航海经验的船长告诉新加坡《海峡时报》的记者，当他发现有疑似海盗的快艇跟踪他的船时，就立即通知新加坡海军要求支援。但是新加坡海军给他的答复是让他的船“尽快返航”，因为当时他的船已经进入了印尼管辖的海域，新加坡海军“爱莫能助”。
不仅如此，就连新加坡海军的一位中校在一次关于海盗问题的研讨会上也不得不承认，17艘巡逻艇对付整个马六甲海峡和周边海域的海盗，“确实是杯水车薪”。
“保证马六甲海峡的安全决不是一件简单的事情。”新加坡防卫力量总司令(Major-GeneralofDefenceForce)NgYatChung在三国海军签署联合巡逻协议的仪式上说。
“总之，对付海盗，一切都还是要靠自己。”那位不愿透露姓名的船长一再强调。
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