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7月30日，在位于尼日尔西北部塔瓦的无国界医生组织的救助中心里，一名严重营养不良的儿童在等待救助 |
埃内无力地举起右手，向来到无国界医生组织在马拉迪设立的“营养中心”采访的记者团打招呼。埃内是一名47岁的尼日尔妇女，但她看起来至少有67岁。“身体健康！”，“长命百岁！”埃内用豪萨语祝福记者，这似乎也是她对自己和家人的希望。她的怀中抱着只有11个月大的外孙，可怜的孩子身体非常虚弱，体重还不足3公斤。
与其他在重症监护帐篷中接受看护的婴幼儿一样，埃内的外孙很可能过几天就会死去。“我女儿在生下孩子后不久就死了，只好由我来照顾孩子。孩子有病，而我也老了，不能给他哺乳。今年的粮食收成很不好，我们也没钱买吃的东西”，埃内无力地说。
在未来几周，被饿死的尼日尔儿童可能达到80万人。在这个有1200万人口的国家，粮食的匮乏使360万人的生活受到影响。无国界医生组织的一些医生不愿意公开承认这一点，但在被问及这几天从西方国家运来的食品能否改善尼日尔最贫穷人们的命运时，他们的神情显得十分沉重。“对这些人来说，已经太迟了。一些人接受重症监护，是因为他们极度营养不良，也就是说，已经无法进食。此外，他们大多数还患有至少一种疾病，可能也是由营养不良引起的”，无国界医生组织的医生埃内斯托·帕雷德斯说。
马拉迪位于尼日尔和尼日利亚的边境附近，这里是受饥荒影响最为严重的地区之一。在马拉迪，无国界医生组织建起的“战地医院”每天都会收治300多名不到5岁的儿童，然后根据其营养不良的程度采取不同的治疗方法。这些儿童的母亲尽管自己也身患疾病，但她们时刻陪伴着自己的孩子，等待着护士过来治疗。医院为每个孩子制作了显示体重变化的图表，以反映儿童的身体状况。
帕雷德斯介绍说，接受紧急治疗的孩子每天会得到8份由牛奶和维生素搭配而成的食物，“如果连续两天内孩子的体重能维持在7.5公斤左右，就被认为已经康复，可以跟家人回家了”。回家前，每个孩子还能得到花生糊和维生素以维持生命。为了避免家中的成年人因饥饿吃掉这些专门给儿童的食品，无国界医生组织还会给成年人分发一些大米和油等食物。“儿童总是最脆弱的群体”，帕雷德斯说。
尼日尔的“食物危机”一直在不断恶化，目前已达到非常严重的程度。今年的蝗灾和旱灾使长期处于饥荒状态的尼日尔雪上加霜。无国界医生组织表示，今年以来已经收治了1.2万名营养不良的儿童。
黍是尼日尔人日常的主要食物，随着黍价格的提高，尼日尔人的生活日益恶化。目前一袋100公斤黍的价格为33.5欧元，而在饥荒发生前仅为15欧元。由于买不起黍，尼日尔人开始用菜叶子、水果掺上远没有达到饮用标准的水做成的“豆菜饭”充饥，结果导致腹泻等疾病。
尼日尔国土面积为126.7万平方公里，其中只有4%的土地可以耕种。这使尼日尔成为世界上最贫困的国家之一。联合国2004年的人类发展报告显示，尼日尔在几乎所有指标中都位居末游，其人均预期寿命只有46岁。
获得债务减免是尼日尔未来的希望，只有这样才能使这个贫困的国家建立起发展的基础，不让灾害和干旱轻易夺走成千上万人的生命。但现在摆在尼日尔人民面前的问题是，如何度过8月份。在尼日尔，8月是疟疾发病最多的月份，由于营养不良导致身体抵抗力下降，这种疾病今年可能会夺走更多人的生命。
尽管如此，对每一位远道而来的客人，尼日尔人总会报以好客的微笑并毫不吝啬地送出真诚的祝福：“身体健康！”“长命百岁！”。 (完)
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