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美国《纽约时报》近日发表题为《失踪人员：战争英雄》的文章，分析伊战为何“缺失英雄”。认为这是因为美国内对伊战看法分歧，当局害怕宣传英雄，使人们看到杀戮和战斗的残酷性，更加引起反战情绪。文章介绍了两位美国士兵在伊拉克战场上牺牲自己，救护战友的事迹：
一支美军部队陷入伊拉克军队的重重包围，部队寡不敌众，一名士兵击退了几十名伊军精锐部队士兵的进攻，拯救了几十名战友的生命，自己却英勇献身。另一名士兵帮助领导一支小分队，击毙了伏击他们的27名叛乱分子。一名身负重伤的海军陆战队士兵扑向敌人的手榴弹，用自己的生命保住了战友们的生命。
他们的名字分别是保罗·史密斯上士、利·安·赫斯特中士和拉斐尔·佩拉尔塔中士。如果你从来没有听说过他们的名字，那可能是因为军方、白宫和大众传媒没有以宣传第一次世界大战和第二次世界大战的英雄们那样的热情来宣传他们。
今天的战斗英雄是如此的默默无闻，这一事实使军队中的许多人感到寒心。没有大张旗鼓地宣传英雄事迹的原因很复杂：舆论对伊拉克战争的看法不一致，宣传英雄事迹会给反对派火上加油；跟上个世纪相比，军方更愿意突出集体而不愿宣传个人；战争本身也跟以前不同，大战比较少，而小股部队的小接触比较多。此外，整个文化氛围似乎更偏向受害者而不是英雄。
军事历史学家、战地记者和前高级军官们都认为，美国似乎已经得出结论，认为战争英雄具有很大的政治影响，必须谨慎对待。他们不仅是勇敢的象征，而且还会使人想起战争中一些最棘手的问题。军事历史学家理查德说：“谁都不想让公众注意到杀戮和战斗的残酷性。宣传战争而又不想让人们注意到战争的残酷性，这怎么做得到呢？”
英雄主义在过去很容易引起重视。在第一次世界大战期间，阿尔文·约克中士——来自田纳西州的神枪手——带着几个士兵凭几支步枪俘虏了132名德军士兵。像他这样的英雄受到军方的大力表彰和民众的热爱。当这名中士回国的时候，他在曼哈顿受到了民众的夹道欢迎。
在第二次世界大战期间，军队更加重视舆论宣传。耶鲁大学军事历史学家保罗·肯尼迪说，为了对付墨索里尼和希特勒的宣传攻势，每支部队都成立了公共关系部。甚至专门把英雄送回国内，争取民众对战争的支持。
历史学家们说，由于朝鲜战争陷入僵局，不像以前的战争那样需要那么多动员或支持，情况发生了变化。越南战争更促进了这种变化。在越南战争早期，不可一世的“绿色贝雷帽”被吹得神乎其神，但到1968年，民众开始对军事策划人员表示怀疑，因为他们预测的胜利一直没有到来。
著名作家和前战地记者戴维·哈伯斯塔姆在接受采访时说：“不久之后人们关注的事情不再是士兵的作战勇敢。人们最关心的问题是能打赢这场战争吗？”
布什总统采取中间路线。他在4月4日白宫举行的一次典礼上向保罗·史密斯的家属颁发勋章，在一次讲话中和一次拉美裔美国人的集会上表扬了墨西哥移民佩拉尔塔中士。但这些表彰活动都是事后搞的，而且只此一次。史密斯获得的勋章是为参加伊拉克战争的士兵颁发的唯一的勋章。
军方和白宫非但不大力宣传英雄，反而采取一种双管齐下的做法：对那些可能支持这场战争的人，偶尔地谈到士兵们作出的英勇牺牲；对广大国内民众，他们则大谈胜利。
前海军陆战队士兵、《圣战》一书的作者安东尼·斯沃福德说，这种前后不一致的言论反映出全国性的分歧，也就是服役的人和不服役的人之间的分歧。他说，这种做法埋没了许多英雄的故事。他说：“有些棺材里躺着的也许就是一些英雄。”
“我称你是伪君子” 布什拒听失子母亲撤军呼声遭谴责
据美国《纽约时报》报道，一名愤怒的阵亡士兵的母亲在布什位于克劳福德的牧场外面搭起了帐篷，要求见一下这位总统，而总统宁愿让他的同情经过精心策划。
由有线电视新闻国际公司、《今日美国报》和盖洛普公司联合进行的最新民意调查表明，大多数美国人认为，发动战争是错误的，而且战争已使美国更易受恐怖分子袭击：这样看来，同他们在那里作战，意味着我们将更有可能不得不同他们在这里作战。
滚石乐队罕见地暂停了他们对性的歌颂，录制了一首名为《可爱的新保守派》的反战歌曲，对赖斯和布什大加斥责。米克·贾格尔唱道：“你自称是基督徒，我称你是伪君子。”但自从麦当娜2003年因出于担心而停播一部反战题材的音乐电视之后，人们的心态似乎改变了。白宫过去总是能封堵批评的声音，说这会伤害我们的军人。但是现在更多的人要求白宫解释它计划如何阻止我们的军人受到伤害。
48岁的辛迪·希恩来自加州。她在牧场附近安营扎寨，直到能当面告诉布什，他必须从伊拉克撤出所有军队。她的儿子凯西，一名陆军专业人员，去年在萨德尔城遭伏击身亡。
令人吃惊的是，白宫竟然没有起码的精明，让布什沿车道走出来，倾听这名妇女诉说，或是邀请她进去喝杯茶。但是，总统任期中有将近20%的时间是在其私人牧场度过的布什，现在正享受为期5周的休假。他的状态或许不错，可是伊拉克的状态肯定不是这样。
很难想像还有另一位总统生活在如此隔绝的状态中。他所处的环境受到严格控制，这使得他没有机会见到任何持不同意见的人。他从来不必在任何人面前捍卫自己，这对他的认知是有害的。他是一个从不与民众见面的平民主义者。
在伊拉克丧生的军人有1835名，受伤的有1.3万多名，被杀害的伊拉克平民人数可能有2.5万人，或两三倍于这个数字。总统越来越难以通过掩盖这些事实来隐瞒他的行为给人们带来的后果，或控制人们对这场战争的情绪。
布什会表现出有选择性的仁慈，他通过强调“9·11”事件造成的损失，来证明其发动的伊拉克战争是合理的。在他的大规模杀伤性武器的依据不攻自破之后，他强调伊拉克人渴望自由。但是，只要他没有认识到那些在伊拉克失去子女的父母拥有绝对的道德权威，那么他的人道主义就始终是不人道的。
失子母亲问布什：为何贵女不参军？
美联社报道说《辛迪·希恩13日听说布什称赞士兵的死亡“高尚”时表示，她想问布什：“我的儿子是为了什么高尚的事业而死？”“如果这个事业是如此高尚，那他为何不鼓励他两个女儿入伍？”
布什星期四对记者说：“她(辛迪·希恩)完全有权说出她的想法。这是在美国。她有权坚持她的立场。”但布什说希恩在伊拉克问题上的态度是错的。他说：“我长时间的认真的考虑了她的立场。我从别人那儿听说了她的立场，那就是：马上从伊拉克撤军。如果按她说的做了，从长远来看，这对我们的国家安全和我们构建和平基础的能力都是一个错误。”
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