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据法新社报道，澳大利亚老兵事务部长德·安妮·凯利日前表示，根据一项刚刚获得政府批准的新军事管理条例，以往从来没有直接到前线打过仗的澳大利亚女兵将获准前往战事前线工作，其中一些人甚至可能将被派往伊拉克，不过这一条例也规定，女兵将不参加直接的交火行动。
凯利说，在下一批驻伊澳军轮换行动当中，将有15名女兵前往伊拉克在作战行动中承担一些支持性的任务。目前澳大利亚在伊拉克驻扎有大约900名士兵。
这位女部长表示：“合格的女兵可以申请到装甲和炮兵以及步兵部队服役，她们可以在这些作战部队的总部和行政部门从事支持性的工作。此前，这些作战部队中的支持性工作都是由男兵完成的。与此同时，澳大利亚国防部有关女兵不参加直接作战的规定仍然有效。”
除了在伊驻军之外，澳大利亚还将在下个月阿富汗议会大选之前向阿派遣190名士兵。凯利表示，这次同意女兵在作战部队中承担任务将使得女性在军队中“工作前景更好”，同时也让参军成为一个对女性而言更具吸引力的择业选择。
对此，澳大利亚反对党工党的国防事务发言人罗伯特·麦克兰德却表示，澳政府做出上述决定与其说是出于原则性的考虑还不如说是被迫这么做，因为“很显然目前澳大利亚军队缺少技术人才”。
目前在澳大利亚大约52000人的军队当中，女性占到了13%，其中一些女军人已经占据了诸如空军飞行员和海军军官等高级技术岗位。
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