最新一期香港《经济导报》载文指出,虽然围绕纺织品摩擦中美两国展开的第三轮谈判由于双方的分歧而没有“达成一个广泛的协议”,而是以“择日再议”式的模糊措词画上了句号,由此留给未来的希望并没有完全泯灭。
文章写到,与中欧之间顺利达成协议不同,中美纺织品谈判已经陷入一场旷日持久的拉锯战。
“部份原则问题上仍存在实质性分歧”构成了影响谈判结果的重大羁绊。其中主要是基准期的确定。据了解,美方一直要以2004年1月1日到2004年12月31日作为“过去一年”的基准期。但是由于过去一年纺织品贸易尚处在配额限制下,中方坚持要求应取跨年度的一年期为基准期。中欧协议对基准期的确定就是从2004年4月1日到2005年3月31日。
未来协议中配额的确定和所能涵盖的中方产品数量成为了双方直接争论的焦点。美方要求将中国出口到美国的纺织品增幅控制在7.5%以内。而且认定这一幅度不仅对美方已经对中国“设限”的纺织品有效,同时覆盖将来可能出口激增的产品。但中方则提出了希望出口增幅能够在15%以上的诉求,并对美方的“一揽子”协议持有异议。
文章称,尽管中美之间在一些具体问题上还存在各自的看法和分歧,但所幸的是双方已就协议的基本框架达成一致,由于美方在先前的几轮谈判中几乎是“寸土未让”,而中方已经作出了很大的谦让,因此,如果美国能够作出适当的退步,双方达成一个折衷性协议不是没有可能的。
8月31日是美国政府对目前尚未裁决的11类中国纺织品“特保”案的终裁之日,中美选择在此之前进行第四轮纺织品谈判无疑为人们对双方有望达成一个“满意的协议”制造了十分丰富的想象空间。
对于美国来说,虽然8月底对中国11类纺织品的设限也是最后的摊牌时间。但有一点需要指出,如美决定设限,中国也可以取消之前在农业谈判上作出的让步,并采取其它措施。其结果可能只会使双方受损。
实际上,中美贸易的正常化发展已经给美国人民送去了福祉。摩根士丹利认为,2005年美国从中国内地的进口总额将可能达到1,560亿美元,这意味着从中国内地进口的产品在到达美国消费终端之前,美国企业可以增加6,250亿美元的价值。这部份价值相当于美国GDP的5.8%,意味着在美国有超过800万的工作岗位与中国内地的进口紧密相连。如果中美贸易真的受到破坏,那么对中国和美国经济造成的损害是相当大的。不仅如此,任何的中美贸易中断对美国的金融市场都可能会产生很大的打击,因为美国的零售和IT产业对中国廉价的产品供应依赖较大。
文章指出,乐观的分析可以让人们更加清晰地看见中美纺织品谈判的希望。一个不可否认的事实是,纺织品在美国只是一个夕阳产业,不是什么关系到美国经济前景命运的战略产业,就业人数也有限;何况即使限制进口中国纺织品,也一样会有其它国家的纺织品填补空白。有鉴于此,美国决策层不应在这项议题上投入过多资源。不仅如此,在美国国内,来自各个零售协会要求对中国纺织品放宽设限的声音也越来越强烈,一些进口商正在为把中国输美纺织品的增幅上限从7.5%提高到20%甚至更多而进行游说。由此迫使美国政府作出公正的选择。
文章认为,即使中美双方在8月底的谈判中还不能达成谅解协议,但从9月中旬开始的两国元首年内访问与会晤最终会使中美纺织品谈判尘埃落定。
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