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正在美国西部休假的布什总统，通过其发言人正式宣布欢迎中国国家主席胡锦涛访问美国之后，美方就开始了更为紧张的准备工作。据白宫官员介绍，美方不仅在食住行等方面做了周密的安排，还在其他一些方面为此次元首会晤营造气氛。
布什在8月24日的欢迎声明中说：“期待与胡主席就美中关系和继续建设一种坦率的、建设性的合作关系展开全面的讨论。”外界关注的是，布什将如何显示他对9月7日会谈的重视。
21响礼炮展现美方良苦用心
据报道，胡锦涛将于9月5日晚抵达西雅图，6日参观波音、微软等公司，当晚乘专机直飞华盛顿。预计7日清晨中方代表团抵达华盛顿。7日早，布什将在白宫南草坪举行欢迎仪式；中午，布什夫妇在白宫以正式午宴款待胡锦涛。8日，胡锦涛将在布什的母校———耶鲁大学发表演讲，而后飞往加拿大进行访问。
据美国媒体报道，对于胡锦涛的来访，布什极为重视，其中最具象征意义的当属在白宫南草坪为胡锦涛鸣放21响礼炮。21响礼炮在美国人心中具有不可替代的意义，只在重大场合才会鸣放。据白宫官员介绍，这在美国是级别最高的欢迎仪式。
耶鲁大学被称作美国“政治家的摇篮”，布什便是从这里走出去的。许多人可能不知道，布什从耶鲁大学毕业后，去的第一个国家便是中国———那是在1975年6月，他“投奔”时任美国驻华特使的父亲老布什，“到北京逛了一圈”。胡锦涛选择到耶鲁大学发表演讲，有着不一般的含义。
据《耶鲁日报》8月27日报道，胡锦涛可能在8日早上发表演讲，届时耶鲁大学的有线电视台将进行现场直播。耶鲁大学将胡锦涛的到来视为一种殊荣，校长理查德·莱文表示，他在2003年访问中国时，就向胡主席发出了邀请，没想到胡主席这么快就兑现了诺言。
白宫官员还透露，美方计划安排胡锦涛下榻白宫对面的布莱尔国宾馆。该宾馆建于1824年，被看作是美国国家历史的标志之一，如今成了美国总统政治会见活动的重要场所。此次胡锦涛受到这一邀请，也足见美方的良苦用心。
欢迎午宴更是布什夫妇要过问的事。截至目前，7日中午白宫的餐桌上将摆放哪些美食仍无人知晓，但有分析认为，不排除白宫会用中餐招待胡锦涛。这一分析首先源于布什对中餐的热爱。据报道，布什在宣誓就任美国第54届总统后的第一顿晚餐，是在华盛顿“北京饭店”享用的，他再次点了“北京烤鸭”这道菜。
除此之外，美方还刻意为胡锦涛的来访创造良好的政治氛围。据台湾媒体25日披露，布什政府为促成中美首脑会晤的成功，已决定取消一年一度的美台“蒙特瑞会谈”。“蒙特瑞会谈”是美台间最高级别的安全对话，自1997年以来每年都会举行。
另据“美国之音”等媒体报道，布什计划邀请胡锦涛在访美期间到他的得州牧场做客，以此表明美国重视发展美中关系。“美国之音”的文章说，白宫官员此前透露，布什在7月27日会见中国国务委员唐家璇时可能发出这一邀请。尽管目前看来布什这一邀请恐难成为现实，但却充分说明了布什对胡锦涛访美的重视程度。
会面、通话、通信两位领导人交往频繁
布什如此重视胡锦涛的来访，并非因为二人“素昧平生”。实际上，两位领导人之间的互动相当频繁活跃。
去年4月14日中午，胡锦涛在钓鱼台国宾馆设宴招待美国副总统切尼。餐前胡锦涛说：“两年前，我应邀访美，受到美国政府和切尼副总统的热情款待……对此我深表感谢。”切尼则回应说：“那是您和布什总统关系的开始。布什总统向您转达他个人的问候。他期待着在近期内再次与您见面。”
据透露，切尼所说的“关系的开始”，是由美国国务院提供的。2002年5月1日，时任中国国家副主席的胡锦涛在白宫椭圆形办公室与布什会面。
但实际上，早在2002年2月22日，布什访问中国期间，陪同他赴清华大学演讲并致欢迎词的便是胡锦涛。这一次，两位领导人近距离接触的时间更长，只不过没有后一次那么正式。
胡锦涛就任中国国家主席后，与布什的交往骤然增加，形式也空前丰富。首先是两位领导人会面的机会大大增多。仅以今年为例，9月7日在白宫的会晤，将是两位领导人今年的至少第三次会晤。5月8日至9日，在俄罗斯卫国战争胜利60周年庆典期间，7月6日至8日在苏格兰举行的G8峰会上，两人已有过面对面的对话。而在年底之前，两人还将有见面的机会———在9月中旬举行的联合国大会成立60周年的庆典活动中，两人可能再次坐到一起；布什已确定年底之前回访中国。
其次，两位领导人也频频通过热线电话进行交流。1年多以来，中美元首热线电话异常繁忙，仅媒体所报，两人就先后于去年5月29日、7月30日、10月7日、11月8日4次通话。在2003年7月30日晚的通话中，布什在谈及朝鲜半岛核问题之余，对中国防治非典取得成功表示祝贺。今年5月5日晚，胡锦涛应约同布什通了电话。当时国民党主席连战对大陆的访问刚刚结束。这说明，布什与胡锦涛的电话联系，已不仅仅局限于外交问题。
第三，两位领导人的信函往来也不少。今年2月，白宫资深官员格林访问北京时，带来了布什总统写给胡锦涛主席的信函。7月27日，中国国务委员唐家璇访问白宫时，也转交了一封胡锦涛致布什的信。
“今年夏天是美中关系的转折点”
美国为何如此重视胡锦涛的来访？分析人士指出，原因之一是，中美两国要谈的话题很多，两国领导人需要互相合作，解决必须解决的重大问题。美方分析人士指出，在9月7日的会谈中，台湾问题、六方会谈和联合国改革等问题，都可能是必谈话题。而台湾问题更是重中之重。胡锦涛与布什每次会面、通话，几乎都会涉及这一问题。
但更深刻的原因是，布什在白宫要见的将是一个正在崛起的大国的领导人。《纽约时报》日前的一篇社论指出：“今年夏天是美中关系的一个转折点。”美国国防部的《中国军力报告》批评中国国防预算过多；中国经济的高速增长被称为“对美国的威胁”……事实上，美国的这些行动无不来自短视的、没有合理根据的“恐华妄想症”。中国已经不是第二流的经济体。中国大量、持续购买美国政府公债，已成为美国经济稳定的一大支柱。在世界事务方面，中国的声音也不容忽视。社论认为，胡锦涛主席9月份对美国的访问，是布什总统巩固美中关系的一个机会。“美国到了用理智行为取代短视妄想症的时候了！”
《华尔街日报》则于8月25日引用专家的话报道说，胡锦涛此次访美以及今年晚些时候布什对中国的访问，表明美中两国的战略关系趋于稳定。两国的议事日程之一将是建立一种机制，来协调中国———一个正在崛起的大国，与美国———世界上惟一的超级大国之间的双边关系。
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