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不久前，天津市东丽区某施工单位在施工过程中，大型挖掘机挖掘至地下6至8米时发现大片贝壳，立即通报了有关部门。此后，国土资源部天津地质矿产研究所环境与水资源研究室的近现代地质变化研究小组有关专家来到现场，经GPS卫星定位等多种测量，最后确定在地下发现的是牡蛎礁，且范围较广，年龄在2000岁左右。
牡蛎礁不是贝壳堤
据了解，由于施工人员和部分群众对于贝壳堤和牡蛎礁的区分不分明，因此，起初一些人认为此次发现的是贝壳堤。专家指出，贝壳堤是由贝壳沙、贝壳碎屑以及牡蛎等多种贝壳构成，是在千百年的气候、地壳等变化中，被风、水流等因素从其他地方搬运至地表的，属于后来形成的。而牡蛎礁多是完整的牡蛎，层层叠叠排列着纵向生长，它们原生于海中，后来被泥土埋藏于地下且未被搬运，也就是说，我们所发现的牡蛎礁在几千年前曾是就地生长的鲜活生命，比贝壳堤更古老。
牡蛎礁年龄2000岁
据专家介绍，此次东丽区发现的这些牡蛎礁之前没有史料记载，也未曾被地质专家发现，因而，是河北省范围内新发现的一处牡蛎礁。这些牡蛎礁为长重牡蛎，又称太平洋牡蛎，在生长过程中对海水盐度、温度均有要求。此次，施工人员在地下6米处发现牡蛎礁后又向下深挖2米，但并没有触及牡蛎礁最底部，经推算牡蛎礁至少生长于2000年前。专家指出，在这些纵向生长的牡蛎礁中夹有横向生长的牡蛎礁，说明在它们的生长过程中，曾经遇到过周围环境的巨大变迁。
牡蛎礁的发现对未来开发有借鉴
渤海湾西北岸东丽区地下埋藏的牡蛎礁及其上覆盖的泥质沉积准确记录了该地区反复发生的从以海洋环境影响为主向陆地环境影响为主的环境变化，通过对它们的研究，可以从中寻找到陆地与海洋之间的海岸带这一过渡地域所记录的全球变化新证据，从而了解天津这座古老城市先民赖以生存的自然环境及其变化，对于天津未来的开发也具借鉴意义。
不久前，研究小组利用GPS卫星定位系统等多种仪器对200平方米内的牡蛎礁进行了初步测量，下一步，他们将致力于牡蛎礁确切年龄、空间范围等数据的深度研究工作。
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