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从8月25日起席卷墨西哥湾沿岸的卡特里娜飓风虽然已逐渐走弱，但持续不停的暴雨仍然使各灾区情况不断恶化。由于最初的救援力量已无法应对迅速恶化的形势，美国总统布什9月1日除了继续指挥全美各相关机构展开有史以来的最大抢险工作，还搬出了两位前总统作救兵。
美国布什总统周四在白宫表示，一个内阁级别的特别工作小组将协调全国赈灾活动，而且包括饮用水在内各种救援物资正运抵灾区。除了各政府部门从海陆空，展开有史以来的最大救援工作外，他还请求前父亲老布什和前总统克林顿和父亲亲自出马，领导为灾区筹款的活动。
美国总统布什说：“(在南亚海啸灾难后) ，我再次请求两位前总统领导为灾区筹款工作，我相信美国民众一定会积极响应。”
针对新奥尔良以及其它地方发生的哄抢店铺事件，布什表示决不容忍。布什同时警告汽油销售商不要哄抬油价，他并呼吁美国民众，竭尽所能节省石油。
布什说：“在未来数周，美国民众一定得节省能源，除非必需，否则尽量不要购买汽油。”
据美国政府粗略估计，到目前为止，飓风卡特里哪已经夺走数千人命，这是自1906年旧金山大地震以来，全美死亡人数最多的天灾。白宫宣布，布什总统星期五将亲临墨西哥湾沿岸一带视察灾区。白宫发言人麦克莱伦说，布什将乘座空中和陆地交通，巡视包括新奥尔良市在内的受灾区。
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