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据《华盛顿邮报》3日报道，美国一名高级军官2日说，“卡特里娜”飓风救灾行动使得本来就因伊拉克和阿富汗战争而人员紧张的美国军队更为缺人，美国军方已经放弃了在伊拉克选举期间向伊增派两万名美军官兵的计划。
约翰·瓦因斯中将在华盛顿举行的一次记者招待会上说，10月15日伊拉克就宪法问题举行全民公决时，美国只打算向伊增派大约2000名官兵。这样一来，美军在伊拉克的总驻军将“接近”14万人。
美国目前在伊拉克有驻军大约13.8万人。五角大楼官员今年8月底表示，他们预计将在今年10月伊拉克举行全民公决和12月议会选举期间临时增派美军，将驻伊美军总人数增至16万人。瓦因斯没有提及五角大楼官员8月底说到的这一数字。
因军队常驻伊拉克和阿富汗而导致政府对“卡特里娜”飓风反应迟钝的抱怨在美国国内出现之后，瓦因斯作了上述宣布。
驻伊美军发言人史蒂文·博伊兰中校解释说：“或许是计划发生了变化。”
专家认为政府优先关注伊战是飓风发生后军队救援工作迟缓的原因
埃菲社3日报道说,美国南部受“卡特里娜”飓风袭击以来，电视使全美国人感受到新奥尔良市受灾民众的痛苦境遇。在这种情况下，美国军方的救援部队行动迟缓，便激起了美国人对战争削弱了美军反应能力的批评。
五角大楼官员表示，目前驻扎在伊拉克和阿富汗的美军士兵中，有300多人的家乡在灾区，他们将于下周返回美国，参与家乡的救灾和重建工作。
美国国民警卫队的车队2日抵达遭“卡特里娜”飓风“洗劫”的新奥尔良市时，并没有受到当地民众十分热情的欢迎：受灾民众对救援部队迟缓的反应感到十分愤怒。
“路易斯安那州的国民警卫队共有1.1万人，其中3000多人去了伊拉克，而且带走了大部分重装备”，南希·莱辛说。她是坚决反对布什政府发动战争的“军人家属提高调门”组织的创始人。莱辛说：“被带到伊拉克的重装备包括发电机、救生艇和各类车辆，这些装备原本都应该在救援工作中发挥重要作用。”
宾夕法尼亚州受灾者西莉斯特·扎帕拉的儿子舍伍德·贝克2004年4月在伊拉克战场牺牲，他生前是宾夕法尼亚州国民警卫队成员。扎帕拉说：“如果贝克活着，新奥尔良市受灾时他一定会作为志愿者参与救灾，而现在他不但不能这么做，而且还成了二战后宾夕法尼亚州国民警卫队里第一个在战火中牺牲的士兵，他是为了在伊拉克寻找所谓的大规模杀伤性武器才牺牲的。”美国的国民警卫队属于各州政府，现有成员33.7万人，其中约7万人正在伊拉克和阿富汗执行任务。
美国目前的海外驻军总数约为20.5万人。美国法律规定，常规军队一般不参与救援和维持国内秩序的工作。
美国著名研究机构布鲁金斯学会的国防问题专家迈克尔·奥汉隆表示，尽管美国目前在全球10多个国家有驻军，“但这并不影响国内发生紧急情况时军队的反应速度” 。奥汉隆指出，国民警卫队始终保持着应对国内紧急情况的能力，此外各州之间还有在危机情况下求助于其他州的国民警卫队的协议。
但美国学者诺马尔·所罗门指出：“政府优先关注伊拉克战场是灾难性飓风发生后军队救援工作迟缓的原因。如果白宫不打定主意把伊拉克战争持续下去，路易斯安那州和密西西比州国民警卫队的数千名士兵早在飓风登陆之前就已经抵达可能会受飓风影响的地区了。(完)
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