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遥远太空中神秘的红色星球——火星一直吸引着人类探索的目光。刚建立的美国4FRONTIER公司，正瞄准更远大的目标，用20年左右时间在火星上建立基地，将人类移民到火星居住。
移民计划中，先由一组宇航员携带建造房屋的材料和工具登陆火星，在那里建立基地。预计到达火星的旅程将花费几个月时间。由于火星大气有毒，移民到达火星后，只能在注入新鲜空气的封闭空间内生活。基地建造中的热点问题包括如何将关键工业程序小型化，如制造塑料和钢铁的工艺；如何开发火星资源，比如大气中的二氧化碳、土壤中的铁、或冰块中蕴藏的水。在登陆火星之前，公司计划2007年在地球上模拟火星家园建立一个2250平方米的基地，向游客收取参观费用。科罗拉多州、弗罗里达州和新墨西哥州均为参考地点。
整个火星移民项目需要2500万美元(约合2亿元人民币)的启动资金，全部由投资者募集。据公司估计，到2010年，这些项目将会带来3400万美元收入，仅模拟火星家园的门票收入就可达700万美元。4Frintier公司创建人之一、软件工程师布鲁斯·麦肯齐说，真正的成功可能只来自公众对移民火星的关注。
尽管前景美好，火星移民计划仍引来不少疑问：人们为什么要居住在火星上？如果项目完成，是否应由一个私人企业参与人类历史上具有划时代意义的时刻？此外，1967年外太空条约声明，外太空和天体的“开发和利用”“应该为了所有国家的利益而开展。”对于这些疑问，公司3位创始人认为，地球命运未卜，人类需要新的开发领域。麦肯齐认为，政府机构不会很好地完成人类登陆火星任务，“最好有很多组织参与，所有组织都尝试新东西。”公司今后将向航天公司或国家航空航天局提供有偿咨询服务。
目前，正在使用的火星探测器包括美国宇航局“火星环球勘测者”和“奥德赛”、“勇气”号和“机遇”号两辆火星车，以及欧洲航天局“火星快车”探测器。8月进入太空的美国“火星勘测轨道飞行器”将于2006年3月并入火星轨道，为人类登陆寻找合适地点。
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