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经过史学家的多方考证，颁予北洋大学首届毕业生王宠惠的中国第一张大学毕业文凭———“钦字第一号考凭”，经过历时两年多的精心制作，日前由中国第一历史档案馆复制完成，并将作为天津大学建校110周年的珍贵贺礼赠送，由天津大学档案馆永久收藏。
天津大学前身北洋大学创建于1895年，是中国第一所国立高等学府。据文献史料记载，北洋大学签发“钦字第一号考凭”的时间为1900年初(光绪二十六年正月)，它既是北洋大学颁发的第一件考凭，也是我国第一张大学毕业文凭。一个世纪以来，更多的人只是通过图书印刷品了解这张文凭，很少有人亲眼目睹过“钦字第一号考凭”完整的真面目，能够收藏这件“珍宝”也成了天津大学档案馆几十年来的一个愿望。
由于年代久远，现存资料中的第一张文凭字迹和印章等都十分模糊。为了真实再现这件珍贵文献，天大档案馆工作人员在海内外校友以及王宠惠后代亲属的帮助下，进行了长达数年的寻访和查证，特别是得到了中国第一历史档案馆的大力支持，一史馆的史学专家翻阅查询了1900年前后的大量清宫史料，对“钦字第一号考凭”的尺寸、用纸、用印、字体以及文凭所记载内容、边框图案等进行了仔细考证，最终使其恢复了原貌。
复原后第一号文凭大小为50×50cm，满汉文印章清晰。文凭中记载了北洋大学创建初期办学情况、学生所修课程以及颁发文凭的程序等，对研究近代中国、特别是近代天津高等教育发展史具有重要价值。
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