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最近，又一所中国著名大学———原北洋大学，即现今的天津大学———迎来了110周年校庆。这是中国第一所符合严格的现代意义的大学，是中国现代化高等教育的开山之作，其历史地位不言而喻，也是天津这座城市的骄傲。
特别值得我们注意的，是“大学”作为一种人类创造的重要文化现象，与“城市”这种人类历史上重要的地理概念之间，有一种什么样的关系。这也许是个值得深入研究的事情，绝不是在这样一篇几百字的短文里可以说清楚的，但这并不妨碍我们抒发一下其中所蕴含的感情。
大凡世界名城，必有著名大学。同时，一所著名大学，还可以成就一座规模并不大的城市。二战期间，英国和德国进行了规模惨烈的不列颠大空战，但是，双方达成了一种默契：德国不去轰炸牛津和剑桥，英国也不去轰炸马德堡和戈廷根。这四座“大学城”，因此成了人人向往的避难圣地，也正因如此，才有霍金这样的日后伟大的科学家在母腹中逃难至牛津，平安降生。大学，依靠它的独立魅力，不怒自威，称其为“巍巍学府”，毫不过分。
大学既是知识精英高度集中的地方，也是许多正处于人生黄金时代的青年男女聚集之处，再加上富有人文韵味的幽雅环境，其氛围是独一无二的。有的人甚至说，上四年大学，最重要收获也许不是学了多少书本知识，而是在那种氛围当中接受熏陶，受过与没受过这种熏陶，对人的一生来讲，影响是很大的，这话不无道理。
对于一座城市来说，这座城市里最有代表性的大学，一定代表着这个城市的性格。一所认真求实、不尚空谈的大学，会代表一个城市实实在在、扎扎实实的世风、民风。从这个意义上来讲，大学就不是一个单纯的学术机构了，它的影响远远超出了这个范围，这种影响是潜移默化的。缺失了大学的精神，就会缺失了一个城市的魂魄。
大学———城市的精神家园。
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