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近来，“削减会费”成为日本外相町村信孝的一句口头禅。9月27日，日本媒体甚至称，日方在要求削减联合国会费的同时，希望中国和俄罗斯增加会费。二战后，日本曾将“联合国中心主义”、“日美同盟”和“亚洲外交”并列为日本外交三原则，但“联合国中心主义”始终与“日美同盟”相生相克，每到关键时刻，日本都会抛开联合国站在美国一边。目前，日本的“亚洲外交”进入冰冻期，“争常”失利使其对联合国失去耐心，恼羞成怒，但又无可奈何。于是，日本便出此下策，用少交会费来报复联合国。
日本近来总提会费
在日本外务省的网站上，有一个栏目叫“近期热点”。现在，这个“热点”就是日本对联合国会费的分担问题。其中有这样几句话：“日本政府之所以按照联合国宪章的义务支付会费，是希望在联合国中得到信任，确保拥有一定的发言权”，“日本认为联合国会费应该反映各国的地位与责任，希望对会费的分担比例进行改革”。近期，日本的这种想法得到了集中体现。
今年7月，在联合国总部举行的记者招待会上，町村首次放出口风说：“如果日本‘争常’的行动被拒绝，日本政府将面临要求缩减联合国会费的国内压力”。日本媒体认为町村这番话是要牵制那些反对日本“争常”的国家。
9月17日，町村在联合国总部发表讲话时，再次暗示现有的会费分配比例有失公平，希望会费与各国的责任和地位相适应。分析人士指出，在四国提案成为废案后，日本做出强硬姿态意在试探各国的反应，为下一步“争常”做好铺垫。
9月27日，日本《产经新闻》对外透露，日方已决定向联合国提出，从2007年开始削减日本的会费负担比例，同时要求增加中国与俄罗斯的联合国会费。舆论认为，日本意在向中俄施压，在“争常”问题上再奋力一搏。在9月28日的自民党外交关系会议上，外相町村表示，“现在有人认为日本的外交遭受了前所未有的重大失利，但我认为日本所面临的机遇却是前所未有的。”
对于日本在会费问题上步步紧逼，联合国的一位官员对记者表示，日本的做法太不严肃，也容易让人怀疑其交纳会费和“争常”的动机。
实用主义外交使日本受益
日本与联合国的恩恩怨怨已延续了48年。1956年，日本加入联合国是为了尽快摆脱美国的军事占领、重返国际社会。冷战时期，由于美苏对抗，联合国难以充分发挥作用，这一时期日本基本是以日美同盟为外交和安保的主轴。随着冷战的结束，联合国通过维和行动在国际事务中的地位和作用日益突出。不甘于只当“经济巨人”的日本开始调整国家战略，为实现其政治目标积极参与联合国事务。
以会费为例，日本外务省的资料显示，刚加入联合国时，日本分担的会费比例是联合国会费总额的1.97%，随着日本经济的发展及其对联合国热情的增加，1988年其比例上升为10.84%，超过苏联位居第二，2000年这一比例更是高达20.57%。2001年以后，由于日本经济困难，这一比例又有所下调。实际上，作为世界第二大经济强国，日本的会费比例是比较正常的。长期以来，联合国的经费开支主要有两项：一是联大通过的正常预算，它用于支付各机构的行政开支和活动费用；二是维和行动经费。此外，联合国其他活动所需经费，主要靠会员国捐款。根据《联合国宪章》第十七条，会费“应由各会员国依照大会分配限额来负担”。各国应交纳的会费数额由联大根据会费委员会提出的比例来确定，依据标准是各国的支付能力、国内生产总值和人均收入等因素。这种会费比例通常每3年修订一次，要经联大2/3国家的同意才能通过，因此，这种分配是具有法律约束力的，不是由哪一个国家自己说了算。
日本目前虽然承担了联合国会费的19.5%，但其也通过联合国获得了巨大的政治利益。目前，日本外务省1/10的工作人员参与联合国事务。最近10年中，在联合国总部和分支机构工作的日本人增加了60%，联合国正式编制的2500多个职员中，日本职员已超过了100名，在相对重要的36个委员会中都有日本人参与。为了提高在联合国的发言权和影响力，日本还通过捐款等方式掌握了联合国某些专门机构的重要职位。如联合国教科文组织原来是由美国资助的，日本接手后要求该组织的重要职务由日本人出任，当时就有国家说日本既出钱又出人，如同花钱买官。不可否认，联合国前裁军大使猪口邦子、教科文组织事务局长松浦晃一郎、儿童基金事务局次长丹羽敏之、前难民事务高级专员绪方贞子和联合国前副秘书长明石康等人，为日本提升国际地位、谋求政治利益起到了很大作用。在2002年到2004年的3年里，日本候选人在联合国23个职位竞选中全部当选。2004年10月，在联合国安理会非常任理事国选举中，日本以184票当选，第9次成为非常任理事国，当选次数与巴西并列第一。目前，在联合国总部，日本配置了3名大使。2004年12月任命的大岛贤三全面负责日本办事处的所有活动。日本办事处按照职能下设政务部、经济部、社会部等多个部门。在2004年1年里，包括3位大使在内，日本驻联合国办事处的要人在联合国各种会议上发表了70余次演讲。此外，日本多次参与联合国维和行动，向柬埔寨、莫桑比克、卢旺达等国家和地区共派出5000多名工作人员。此外，“联合国效应”也体现在日本国内，崇尚强者、追逐名人的特性极大地唤起了日本百姓的政治热情。日本媒体在国内热捧两类“外国人”，一类是在其他国家取得显赫地位的日本移民，如秘鲁前总统藤森等人；另一类就是驰骋在国际舞台上的联合国名人，其中以绪方贞子为最。“争常”期间，绪方贞子在东京发表演讲，着重强调了日本对联合国的重大贡献，并称“日本最有资格成为常任理事国”。这些言论使日本人深受鼓舞，他们从中找到了一种“大国公民”的自豪感。
安理会不是董事会
多年来，联合国一直被严重的财政危机所困扰。美国甚至以拖欠会费作为要挟联合国的一种手段，但分析人士指出，日本不是美国，安理会不是董事会，日本削减会费与美国一样，不会得到别国的同情和支持。
日本此次“争常”失利，原因是多方面的，但日本一味将失败的原因归咎于周边国家的反对和“友好国家”的不合作。说到日本“争常”触礁的原因，布鲁塞尔欧洲政治研究中心的日本问题专家贝科夫斯基认为，除了东京没有对二战历史进行深刻反思，小泉纯一郎每年都要参拜靖国神社外，各国反对日本“入常”更重要的原因是伊拉克战争。日本在伊拉克战争之后，在没有获得联合国授权的情况下，就向伊拉克派遣了自卫队。贝科夫斯基说：“小泉在伊拉克战争开始时表示，联合国在伊拉克问题上没有什么发言权，其对伊拉克的外交努力都是白费。由此，日本改变了重视联合国的外交政策。现在，日本国内和其他国家的批评家指出，日本先否认了联合国安理会解决国际问题的权威，它怎么能够成为安理会的常任理事国呢？”
日本以“削减会费”威胁联合国，这一轻率、不负责任的做法将大大损害日本努力打造的国际形象，使日本“争常”难上加难，这种短视的行为，使日本自身陷入进退两难的境地。
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