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长期以来，以色列把军火出口作为刺激本国军工业发展的基础。由于以色列的无人侦察机、反坦克导弹、夜视装备、雷达、战机升级改造、直升机、坦克等武器装备颇受世界各国的青睐，其年军火出口额接近40亿美元，约占全球武器交易总额的1/10，稳居世界五大军火出口国行列。
两厢情愿
1989年欧盟决定对华武器禁售后，中国把军购重心寄托在了俄罗斯的身上。俄罗斯的基洛级潜艇、苏-27型战斗机、伊尔-76型运输机、A-50型预警机、现代级驱逐舰等装备以及苏-27的生产线，极大地提高了中国军备的现代化水平和战斗力，时至今日，中国的军事装备总体上仍然属于(苏)俄制系统。
但客观地说，俄制武器与欧美和以色列相比，存在着设计、制造不够精致，电子化、信息化水平较低，技术后续发展实力不足等缺陷；加上部分敌视中国的俄罗斯人怀疑中国垂涎其远东的土地，因此在对华军售上始终采取防范性的双重标准。意图实现武器来源的多样化，以求货比三家、甚至左右逢源的中国，把目标瞄准了以色列。
以色列对庞大的中国市场同样情有独钟。早在和中国建交的13年前(1979年)，以色列就通过索尔·艾森伯格(Saul Eisenberg)和他的“以色列联合发展公司”开始了对华的军火生意。13年来，双边军火贸易额累计已达20亿美元，以色列已成为继俄罗斯之后，中国的第二大武器供应国。
棒打“鸳鸯”
以色列和中国的军事关系越来越令美国担忧。由于美以在尖端军事技术领域的共同研发、共同合作已密不可分，加之美国每年对以色列20亿美元军援中，有相当一部分用于军事技术合作，因此美国担心对华军售中将美国的尖端技术和技术参数扩散到中国，并被用来对付台湾；更担心这些敏感技术通过中国，落入伊朗和朝鲜的手中。于是，美国挥起大棒，极力阻止以色列对华军售。
以色列自然也不肯轻易就范。中以之间只有利益，没有冲突，中国庞大的军火市场和联合国常任理事国的政治地位，更让精明的以色列人趋之若鹜。以色列再三辩解，出口中国的武器全属自行研发的产品，不含任何美国的技术。以色列总统卡察夫、国防部长莫法兹曾公开对美国霸道无理的指责予以批评。
以色列官员普遍认为，作为一个主权独立的国家，以色列在军售问题上有自己的是非和取舍标准，起码在非敏感、非尖端的武器出售上，完全可以自行决定。以色列不认为中国对周边国家构成了威胁，更不认为中国是美国的潜在对手，他们甚至认为美国对此表现出来的恐慌有些“小题大做”。
一票否决
以色列对华军售在美国的高压下异常艰难地运行着。然而“哈比”无人机事件成为了美以险些反目的导火索。今年以色列不顾美国反对，执意要对已经卖给中国的“哈比”无人攻击机提供升级服务，终于使美国的愤怒达到极点。美国决定对以色列军实施一系列制裁，其中包括终止和以色列在联合攻击性战斗机研制以及在地面部队仿真系统方面的合作，并要求以政府及国防部长莫法兹本人就此做出书面道歉。
眼看对华军售威胁到美以两国的战略伙伴关系，权衡再三的以色列屈服了。以色列十分清楚，几十年来以色列能够在人口30多倍、地域100倍于己的阿拉伯世界的包围敌视中挺立浪尖、岿然不倒，全靠美国的撑腰；以色列能够创造经济奇迹、成为中东第一经济强国，离不开美国多年来的巨额援助。美国在政治、外交、经济、军事上的支持是以色列得以立国、复兴的关键。以色列前外长曾埃班曾感慨：“在决定生死存亡的问题上，以色列几乎都可以得到美国的支持。”
在这种事关国家利益和民族生存权的抉择关头，以色列不得已再一次单方面毁约，这令中国军方高层极其失望。
两败俱伤
盘点近5年来美国重压下以色列对华军售的艰难历程，让中国很受伤：2000年，美国迫使以色列停止向中国出售价值2.5亿美元的“费尔康”预警机；2003年，美国命令以色列终止所有向中国出口武器和安全设备的合同；2004年，美国禁止以色列停止向中国转让“飞毛腿”导弹技术；2005年，美国叫停以色列向中国提供“哈比”无人机的升级服务。所有这些，不但严重影响了对以色列举足轻重的军火贸易，而且为中以两国的关系蒙上阴影。
正如拥有7家军火公司的以色列苏尔坦集团董事长葛拉特所说，“对我们而言，中国市场已经关闭。”
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