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现在人类是在和流感病毒“赛跑”，根据国际卫生专家的研究警告，禽流感病毒在人类间爆发，已经不是“如果”的问题，而是“何时”的问题，因此各国政府必须尽快做好准备。美国国家过敏与感染疾病研究院主任安东尼·福斯博士日前表示威胁是潜在的，但今年内禽流感大爆发的可能性不大。科学家们认为，由H5N1型高致病性禽流感病毒引发一场人类流感疫情的可能性越来越大。近来，禽流感病毒出现了几个危险的征兆：首先是病毒跨国界、跨洲传播，如今东欧地区也有大量家禽和野鸟出现疫情，而病毒跨地区迁徙的幅度越大，发生危险变异的几率也越大。此外，今年禽流感病毒不仅感染了数以千万计的家禽和野鸟以及超过100名人类患者，也感染了猪、猫等哺乳动物，这表明病毒有跨越“物种障碍”的趋势，有可能很快出现能在人际传染的株系。
如今令科学家们担忧的还有禽流感爆发的时机。福斯博士表示，“20世纪共有3场大规模爆发的疫情，这就是说疫情爆发的周期平均为30年。上一次爆发的时间是1968年，已经37年过去了，根据进化的理论或者事物发展的规律看来，它已经迟到了。”
美国军事病理研究所的病理学家杰弗瑞·陶本伯杰博士最新研究发现，1918年至1919年期间造成全球5000万人死亡的H1N1“西班牙流感”病毒与目前在亚太地区流行的禽流感H5N1病毒存在同样的基因变异，从而说明H5N1型禽流感病毒完全有可能步其后尘突变成可在人际间传播。他认为全球大疫情最终会发生的，但到底是禽流感还是其他什么流行病就不得而知了。
早在两年前，世界卫生组织(WHO)就发出警告：禽流感疫情一旦爆发，病毒可能已在全球范围内造成数百万人甚至上亿人丧生。美国流感病毒专家基尔波恩说：“即使H5N1病毒发生突变，现在情况与1918年还是有很大不同。”他认为100多年来医疗条件大大改善，当时病毒的传播迅速是因为适逢第一次世界大战，士兵与难民高度密集，而如今便捷的交通任何一地爆发流感疫情，所有地方都可能面临风险。
全球禽流感疫情
土耳其首次发现禽流感
土耳其农业部部长10月9日证实，在土耳其境内首次发现了禽流感病例。此前由于在罗马尼亚境内发现禽流感，黑海地区已经开始了屠宰禽类的工作。根据土耳其官方透露，该国境内目前惟一一例禽流感出现在土耳其西部的一个农场。
“很不幸，我们遭遇了禽流感，”土耳其农业和乡村事务部长迈赫迪·埃克尔对媒体说，“但一切都在控制之下，(政府)已采取一切预防措施，保证它(禽流感)不再蔓延。”当地官员提出病毒可能是由来自俄罗斯的候鸟传播的。目前还不清楚土耳其发现的禽流感是否就是可以导致人类患病的H5N1禽流感，土耳其官员仅证实当地农场发现的是H5类禽流感。土耳其一家电视台报道说，有2000只家禽感染禽流感，但是土耳其农业部长并没有给出具体的数字。
美国亚洲“取经”应对
当地时间10月8日，美国卫生与公众事业部部长迈克尔·莱维特启程前往亚洲，他将与泰国、柬埔寨、越南和老挝等国官员会谈，讨论可能爆发的人传人禽流感的应对措施。陪同莱维特亚洲10天4国访问的还有美国国务院负责全球事务的助理国务卿葆拉·多布里扬斯基。
美国当地媒体得到的布什政府应对可能流感疫情的计划草案显示，美国还远远没有做好应对这场可能灾难的准备。据悉，美国政府为编写该计划付出多年努力，计划有望在本月晚些时候公布。这份将近400页的草案称，从亚洲开始的大规模流感疫情可能会在“数月甚至数周内”蔓延至美国，最多可能造成190多万美国人死亡、850万人住院，医疗费可能超过45万亿美元。如果出现这种情况，美国医院将人满为患，疫苗接种诊所可能发生暴力冲突。而美国目前的疫苗产能根本无法应付所需。美国必须在6个月内生产6亿剂疫苗，这等于是目前产能的10倍。
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