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随着城市建设和改造，具有几百年历史的海河杨庄子渡口即将告别这个城市，而在该渡口工作了10年的艄公周师傅也将告别工作回家安度晚年。杨庄子渡口拆除后，即将开始兴建的国泰桥将取代原渡口的功能，本市人工渡口也将由建国后的39个缩减为1个，天津百年老渡口只剩下“炮台”渡口。
12日，记者在海河杨庄子渡口见到了56岁的艄公周敬来师傅。正值午后，过渡口的人十分稀少，周师傅将轮渡停在码头，自己则靠着船栏杆休息。阳光下，周师傅黝黑的脸上布满皱纹。
“我开轮渡已经10年了。”周师傅笑着说。据周师傅介绍，杨庄子渡口是目前天津市区内所剩无几的渡口之一，现在拥有轮渡两艘，分别为津渡14号和津渡16号。由于渡河人少，正在运营中的仅为津渡16号，该轮渡拥有有关部门颁发的航行证、安全证。他和另外一位轮流工作的师傅也都拥有驾驶证，他们每天的工作除了轮渡市民过河，还要负责给船加油和保养。
周师傅开动轮渡的发动机，驾驶着渡船平稳地开往对岸。记者看到，杨庄子渡口所在的海河河面宽近300米，渡船东西向航行，河岸两侧为住宅和工厂，并设有木质码头。
记者所乘坐的轮渡长约6米，宽2.5米，是靠烧柴油航行的铁船，由于历时较久，很多地方已经锈迹斑斑。周师傅告诉记者，几年前，杨庄子渡口比较繁忙，每日渡河的人可以达到六七百人，大多为附近居民和工厂职工，后来，随着城市建设，河岸两侧进行了平房改造，不少老居民都搬走了，现在每天渡河的人约为30人，比从前降低了几十倍。
追溯起杨庄子渡口的年代，周师傅说，这里比天津市的年龄都大。“早在600年前，天津建卫的时候，海河河面上就已经有了轮渡，都是木头船，每隔几百米就是一个渡口，水路特别繁荣，渡口的产生更早能追溯到宋朝。”
乘轮渡渡河相比走钢筋混凝土的桥梁，别有一番感觉，但后人若想在这里体会这种感觉大概不太容易了。
据周师傅介绍，不久后，在杨庄子渡口所在地一带将建起名为国泰桥和富民桥的两座新桥，杨庄子渡口很可能随着新桥梁的建成而消失，到那时候，天津市区内就只剩下位于子牙河上的炮台渡口(又名北开渡口)了。
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