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陈水扁的行为模式，惯于出冷门奇招，炫人耳目。这回在访问中美洲的同时，突然过境阿拉伯联合酋长国的首府阿布扎比，比原定计划推迟一天回台湾。从安排上看来似乎像是突发事件，陈水扁在阿布扎比和该国的领导谈了些什么？访问团一行回到台湾之后一概三缄其口，难道是拓展了台湾“外交”的一个新方向，敲开了通往伊斯兰教世界的大门？
其实此事经过台湾“外交部”低调安排了已有半年之久。今年4月7日陈唐山率领特使团赴梵蒂冈参加教宗若望保禄二世的丧礼，团员中有台湾伊斯兰教协会会长马孝祺。“总统府”当时针对马会长参加特使团，还做了特别的说明：为了响应教宗生前提倡的中东和平计划，希望天主教徒和伊斯兰教徒能和平相处。前教宗在“9·11”事件后，致力推动宗教和解，才特别安排伊斯兰教教长同行。
马教长实际上另有任务。马孝祺曾在媒体上回忆说，台北清真寺占地2700多平方米，也曾发挥了很大的“外交”功能，1971年沙特阿拉伯费沙尔国王曾表示很满意台湾重视伊斯兰教。
马教长的这个说法恐怕有很多台湾的伊斯兰教信徒不敢苟同。台北清真寺诚然是一座规模宏大的建筑，俨然是台湾伊斯兰教的中心，但它不是为台湾开拓“外交”的工具!台湾的伊斯兰教信众不算多，硬要宣传台湾“重视”伊斯兰教，恐与事实相去甚远。连马教长自己都说过：“由于台湾全力支持美国的反恐行动，台湾媒体的国际新闻报道，充满了亲美观点。媒体从文字、局面上大肆宣传伊斯兰教的负面性，使人们对穆斯林有一些负面看法。”
马教长在梵蒂冈做了些什么工作，外界全不清楚，但是显然有一些成效。4月份陈唐山即访问了阿布扎比，6月时分阿联酋的哈密德亲王秘密访问台北，见了陈水扁。之后又有“国防部”副部长霍守业率团赴阿布扎比，“国安会”副秘书长张旭成随即也去了该国为扁安排行程。
这是陈水扁就任“总统”以来首次造访阿拉伯国家，因此不时显露出他的兴奋与雀跃，还在旅馆房间里穿起全套的阿拉伯服饰，一任台湾随行记者摄影留念，传回台湾，刊登在各大媒体的头版。
阿联酋盛产石油，是一个颇为富庶的中东国家，台湾撒钱式的“凯子外交”在此派不上用场。他们对台湾表示兴趣主要着眼在台湾“中科院”发展的各类武器：无人飞机、战车仿真器等。阿联酋政府的政策比较中立温和，与西方世界的关系良好，但在国防上还均需要某些比较先进的设备。其实早在1995年李登辉访问阿联酋的时候，两方就建立了某种军事合作的协议。可能当时因为双方同意采取低调方式处理，互动情况多未见报道，是否以后的军事合作关系逐渐冷却，均未可知。
扁当局在此大言不惭说有了什么“外交”突破，李登辉可能首先就表示不满，在家怄气。那不是李执政时期打开的路子，陈水扁此行最多只算是重修旧好罢了，怎么可一股脑儿都成了他个人的丰功伟绩呢？
陈水扁的苦衷是他必须在某一方面展现成果，否则5年来他的成绩单门门都只有零分，怎么看得下去!因此这趟阿拉伯世界的开洋荤之旅一定要大书特书，将之膨胀为一件不世功勋。
双方建立正式“邦交”看来绝无可能，或许可以做成几笔军火交易，媒体传出阿联酋在考虑是否要投资“中油公司”，购买该公司25%的股份。
台湾的军火生意也做不大，因为美国大哥虎视眈眈对全世界各国的军备都有意见、有看法，都要掌握控制，小锅小灶地做点买卖也就罢了，如果影响到某地区军事力量的平衡，挨骂受罪的又是台湾自己。
简单来说，阿拉伯之旅不是突破，更算不上“外交”成果，只是很典型的“扁式虚功”，耗费了大把金钱，换来一张陈水扁着穆斯林服装的“玉照”。
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