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美国国防部(五角大楼)27日宣布，目前驻伊拉克美军数量已经增加到了16.1万，创下了这场战争爆发后的最高值。据悉，到今年12月15日伊拉克全国大选前，当地美军规模仍然将保持在这个水平上，不会发生多少变化。
一般来说，美军在伊拉克的日常兵力维持在13.8万左右(17个旅)。为了确保本月15日的全民宪法公决顺利举行，五角大楼专门向伊拉克增派了2.3万人马。美军发言人宣称，驻伊拉克部队数量很快会“大幅度下降”，但是到了12月选举前将重新恢复到16万上下。
普遍认为，在伊拉克发生各类“重要政治事件”前后，五角大楼都会向当地增兵，并且通过开展接二连三的清剿活动来维持热点地区的治安，防止武装分子乘势发动自杀性袭击或其他破坏活动。今年1月，伊拉克举行首次选举的时候，美军共向当地派遣了大约15.9万兵力。据悉，美军增加在伊拉克驻军，主要是通过调整进入和离开当地美军部队的时间表实现的。比如，通过延长那些本应该回国休整官兵的驻留期，或者提前让官兵到伊拉克执行任务，都是五角大楼在不增加美军总兵力的情况下，反复拿出的“添兵法宝”。
美军表示，组建时间不长的伊拉克安全保卫部队在本次全民公决中扮演了重要角色，并将在12月举行的全国大选中再度承担关键任务。目前，伊拉克政府统辖军警力量在20.6万人左右，这个规模比今年年初的13.5万人增加不少。有人担心，一些同情甚至是支持反美武装的人已经成功渗透进入了伊拉克新安全力量之中。从而让这支美国一手帮助组建和训练的部队战斗力大打折扣。此外，部分武装分子也开始打着“政府军人”的旗号，身穿标准制服，疯狂在各地开展绑架和暗杀活动。不过，伊拉克军警同样是武装分子袭击的重要目标。
尽管目前驻伊拉克美军的兵力水平为历史新高，但美驻伊拉克大使乐观地认为，当地美军规模可能会在2006年内呈现出“快速递减”的态势。不过，驻伊拉克美军指挥官却谨慎地表示，今后美军在伊拉克的兵力部署情况以及驻扎期都将由今年12月的大选情况决定。最新的民意调查显示，62%的美国人反对政府的现行对伊政策，59%的人认为美国应尽快从伊撤军。伊拉克的民意调查则发现，82%的伊拉克人“强烈反对”美国军事占领，支持美国军事存在的人数不到1%。美国的民主党人因此开始反复公开呼吁白宫尽早拿出具体的撤军方案来。
美媒体指出，伊拉克已成为布什政府的“烫手山芋”，让白宫处在了进退两难的尴尬位置。其中，布什政府对美军继续占领伊的辩解越来越苍白空洞。美国发动这场战争时，拿出的“理由”是萨达姆政权拥有大规模杀伤性武器、并且与“基地”等恐怖组织同流合污。然而，时至今日美国就此拿不出任何证据来。于是，“保护民主，推广自由”成为美军继续留在伊拉克的最重要理由和招牌。可是，对普通美国人来说，他们似乎更关心付出之后的所得：不断增加的士兵伤亡人数、已经变成“无底洞”的对伊军费支出究竟为大家换来什么好处？
就在美军数量增加到历史高峰的同时，伊拉克内政部人士透露，逊尼派和什叶派的武装人员当天在巴格达东部地区发生激烈冲突，已经至少造成数十人死亡。这位官员介绍说，目前什叶派穆斯林组成的“迈赫迪军”已有14人死亡，11人受伤。另外还有多名警察死伤。而参战的逊尼派则有20多人死亡，并且有29人被捕。27日，“迈赫迪军”武装人员前往巴格达东部25公里的奈拉万地区营救一名被绑架的本组织成员，结果与警察一起遭到逊尼派武装人员伏击，双方随后发生激烈战斗。这可能是伊拉克不同宗教派别之间矛盾冲突加剧，武装摩擦不断升级的前兆。
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