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美国副总统切尼办公室主任利比昨天被起诉了。按照白宫政治惯例，他主动提出辞职，布什总统“遗憾”地予以接受。布什总统的右胳膊罗夫的调查案仍未结束，特别检察官要求延长调查时间，这意味着罗夫今后仍不能集中时间和精力辅助主子布什。今后一二年内，白宫将忙于应付官司之类的麻烦事。
利比受到刑事起诉，这是由23人组成的大陪审团以超过简单的多数票对他提出的指控。按照法律程序，利比在定罪之前仍是无辜的。如果利比能向下一个由12人组成的小陪审团证明自己是无罪的，他仍可以逃脱司法惩罚。在法院下一阶段审案期间，切尼将被传唤到法庭向陪审团秘密作证，说明是他向利比透露普莱姆的中情局秘密特工的身份。切尼虽没有司法麻烦，但眼巴巴地看着自己的重要助手被法网罩住，心里很不是滋味。
与美国《哥伦比亚广播公司》常驻白宫资深记者比尔·普朗特谈到利比被起诉一事时，他说，利比是切尼核心集团的重要成员，如果说切尼是美国发动伊拉克战争的总设计师，利比则是幕后推动战争的重要谋士。利比的起诉对切尼来说是非常难堪的事，因为白宫被控歪曲情报，对提出不同见解的官员进行打击报复，至今还没有在伊拉克找到大规模杀伤性武器，司法棍子虽然打在利比身上，但切尼心里却在流血。
对布什总统来说，自己面临的政治难堪虽被推迟，但罗夫的调查案拖得时间越长，对自己就越不利。由于伊拉克战争死亡人数已超过2000人，战争费用高达2000亿美元，再加上布什提名其私人律师迈尔斯出任最高法院法官的提名胎死腹中，联邦政府在处理“卡特里娜”飓风危机问题上被认为不得力，布什的政治声望目前降到谷底，今后在内政问题上看来难以有大的作为。
从司法理论上来说，要是陪审团今后裁定利比有罪，他最多可能要蹲30年监狱，而且被罚款125万美元。但是，美国的司法程序和制度是非常奇特的。在前总统里根和克林顿时代，白宫有不少官员因为腐败、挪用公款、非法接受礼品、妨碍司法和向联邦调查局撒谎等指控受到刑事起诉，但他们在惊恐和折磨一二年之后，都被陪审团宣判无罪。因为陪审团在裁定罪行时，一定要达成一致意见。
利比和罗夫今后究竟是否有罪？目前人们无法预测。即使他们最后被定罪，美国总统仍有权赦免他们。里根和克林顿时期的那些受到折腾的官员有的在若干年后重返政府部门，但多数在私人公司任职。至于他们的政治声誉，里根时期被控犯有欺诈罪的劳工部长雷蒙德·多诺万获得无罪释放后说了一句牢骚满腹的名言：“我到哪里去讨回声誉？”(
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