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一度被视为美国共和党明日之星的加利福尼亚州州长阿诺德·施瓦辛格正在遭遇空前的形象危机。本月8日在加州举行的特别选举中，施瓦辛格提出的4项改革提案遭到选民全面否决。此间分析人士认为，这一结果表明，这位曾经借助其票房号召力获得州长宝座的昔日动作明星正在日益失去选民的支持，同时这也给他明年能否连任留下了问号。
加州特别选举的主要内容包括施瓦辛格提出的削减州财政预算、限制工会政治影响、延长教师获得终身任职资格所需时间以及重新划分州内选区等提案。这些提案由于损害民选官员及公职人员的利益，因而遭到了民主党及工会组织的强烈反对。在民主党控制的州议会拒绝上述提案后，施瓦辛格要求举行特别选举，由选民对他的提案进行“全民公决”，试图利用公众来制衡与他作对的州议会。然而事与愿违，选举的结果恰恰暴露了施瓦辛格在选民中支持率的下降。
以护士、教师和消防员等为主的工会组织出资1亿多美元展开了反对施瓦辛格及其提案的广告大战，在加州主要城市的高速公路旁竖起抨击施瓦辛格政策的公告牌。随着投票日的临近，呼吁选民投票反对施瓦辛格提案的电视广告也不时冲击人们的眼球。这些广告给观众传达出这样一个信息：施瓦辛格已经不再是那个体察民情、关心弱者的英雄。分析人士认为，施瓦辛格在特别选举的助选活动中不改一贯的明星做派，让电视台播放预先安排好的自己与支持者的集会活动，而刻意回避与反对者的正面交锋，这没有起到争取更多选票的作用。
两年前，施瓦辛格利用同样的竞选策略在州长选举中胜出。然而，时过境迁，他在竞选舞台上的表现似乎已经不能再打动更多的选民。他的竞选演说中充斥着好莱坞的词汇，例如他把特别选举称为“最后审判日”(这是他曾主演的一部《魔鬼终结者》系列影片的名字)，把投票日说成是两年前州长选举的“续集”。他还不断提醒选民，他曾是他们喜爱的电影明星；每当结束演说，他总会搬出他在《魔鬼终结者》中的那句经典台词——“我会回来的”。
即使连支持施瓦辛格的人士也认为，他应该以一种更像政治家的方式对选民说话。但施瓦辛格似乎从未努力实现从明星到行政首长的转变。曾给同样是演员出身的前总统里根担任过演讲撰稿人的共和党人肯·卡奇吉安说，在涉及政策等实质性问题时，政治家的演讲切忌不着边际的夸夸其谈。
施瓦辛格凭着与州议会中民主党议员的良好关系顺利度过了当选州长后的第一年。然而，随着他在去年布什总统的连任竞选中为布什卖力站台，甚至在选举的最后一刻亲自参加布什在俄亥俄州的一次竞选活动，加上他在今年初提出的损害一向支持民主党的工会组织利益的提案，施瓦辛格与民主党及工会组织的关系日益恶化。在加州，支持民主党的选民人数远远超过支持共和国的选民。民意调查显示，施瓦辛格在加州的公众支持率已经从两年前的60%下降到30%。反对施瓦辛格的工会组织已经发誓，要在明年的州长选举中把施瓦辛格赶下台。
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