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趁到釜山参加亚太经合组织(APEC)领导人峰会之机，美国总统布什11月14日开始出访日、韩、中三国。我们注意到，11月8日布什在白宫的一系列表态，他希望能妥善协调与东亚这三个重要国家的关系，从而使美国东亚战略能够尽快调整到位。
毫无疑问，加强日美同盟，仍是美国东亚战略的核心和基础。双方都认识到，历史形成的日美政治、军事与安全联盟，在相当长时间内还是最有益于两国利益的最佳组合。出于平衡东亚地区格局的考虑，美国不愿看到一个在国际事务中与经济不对称的日本。因此在联合国安理会改革问题上，美驻联合国大使近日再次公开表示，美国的确不赞成日、德、印、巴此前提出的四国联合“入常”方案，但仍然支持日本早日成为安理会常任理事国。
很显然，这是美国释放出的一个重要探空气球，也是其真实立场表白。美国非常清楚中、韩等亚洲国家的基本立场，随着近期日本右翼势力不断抬头，中日、韩日关系趋于紧张，要迅速强行推日本“入常”几乎不可能，但美国仍毫不含糊地向国际社会公开表态，就是要打消国际上和日美两国一部分人的疑虑，明确强调巩固日美同盟战略的不可动摇。
至于美韩关系，虽然同样有深厚的政治、军事和安全同盟渊源，但其当前首要目标是朝鲜半岛无核化。短期内，美国希望通过协调与日、中、韩三国的关系，编织形成对朝鲜的包围圈，再联合推进六方会谈，尽快封锁朝鲜的核开发计划。韩朝关系的极度特殊性，决定了美韩同盟进一步协调到位，将直接关系到实现“朝鲜半岛无核化”的进度。
而中美关系，则是当前和今后美国东亚战略中最需要调整到位的核心内容。在布什看来，他执政之初，中国是美国的“战略竞争对手”，如今则是对美国“有利害关系的国家”。11月8日接受凤凰卫视专访时，布什多次明确表示，“中美关系非常复杂”。在美国国内，有一部分意见则认为，日本在东亚地区的战略意义，将越来越不如中国重要。因此，布什当前必须要考虑和适应的，就是如何与不断崛起的中国打好交道。
从美国立场上看，如何面对中国的持续快速发展，其实是一个两难选择。美国各界，特别是工商界，越来越多与中国合作交流；但不断增加的对华贸易赤字和中国的强大，又刺激着美国政经两界的敏感神经。更重要的是，持“中国威胁论”者，始终紧密关注所谓中国“军扩”问题，致使美国国内对中国的赞美和批评声音几乎同样高亢，令布什政府左右为难。可以说，作为“美国外交的中心课题”，美对华政策在较长时间里都处于调整和相互适应。
共识当然还是已经形成，即如何与中国相处，是美国东亚战略越来越重要的一环。中美关系的复杂性，在于两个意识形态、社会结构、经济发展和外交战略完全不同的大国，都需要在参与全球化进程中，担负推进世界和平与发展的重任。而中美双方的关注焦点，长期集中于台海问题和经贸关系。美国上下一致希望，台海问题能够得到和平解决；不过对于其中变数，比如台独势力会否单方面行动而引发大陆愤怒，布什仍有所担心。因此如何小心谨慎处理好台海问题，无论对中美关系还是美国东亚战略，均如牵一发而动全身之重要。
相对长期来看，布什任期内无法全面解决问题的更主要集中在经贸领域。降低过大贸易逆差、加强知识产权保护和人民币汇率改革，最受美方关注。对此，中国有自己的解决出发点。人民币开始实行有管理的浮动汇率制，改革方向总体上符合中美双方期望。知识产权保护则是长期工程，中国已经采取不少有效措施，但问题是美国期望较高。贸易摩擦则很可能会越来越多。
可以说，在美国的东亚战略中，中、日、韩三国都非常重要。随着形势变化，相应战略调整已势在必行。当然，很多关键和复杂的问题，也不是布什一次访问可以彻底解决的。
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