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20日中午，在美国驻华大使夫人的陪同下，随布什总统访问中国的美国“第一夫人”劳拉女士来到天津百饺园北京西单店就餐。此行共有40多人，包括近20位来自中国教育、医疗、法律界及外交部有关的女性官员
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泡着蒜的腊八醋、热气腾腾的薄皮大馅饺子、双面煎黄的锅贴……在北京一条青砖红瓦的胡同里，美国第一夫人劳拉亲手用汤勺舀起热腾腾的饺子，就着北京特有的“燕京”啤酒，切身体会了一把中国人常说的俗话——“饺子就酒、越喝越有”。
北京的初冬，寒风已起。在一家以经营饺子为特色的餐厅里，身着藕荷色上装的美国总统夫人劳拉走进操作间，饶有兴致地观看厨师们包饺子。茴香、胡萝卜、青椒、香菜、山野菜……细细剁碎、颜色各异的蔬菜摆在灶台上，案板上放着新鲜的肉馅，盆里包饺子的面刚“醒”好……六位厨师熟练灵巧地包着饺子，看得第一夫人眼花缭乱、频频点头，迫不及待地想要尝尝。
猪肉、羊肉、西红柿鸡蛋等十种馅的水饺、锅贴端上桌，劳拉仔细“研究”每种饺子的“内容”。品尝了各种口味的饺子后，她指着猪肉豆角馅的饺子对身边的翻译说：“我最爱吃这个，没想到把蔬菜包在里面还真好吃！”
水饺是中国的传统食品，中国有俗话说“好吃不过饺子”。饺子谐音“交子”，取“更岁交子”，表示庆祝新旧交替的意思。餐厅经理说，希望美国第一夫人在冬天吃上热气腾腾的饺子后，喜欢上中国的传统食品。
除了各种馅的饺子之外，劳拉还接受了餐厅特意为她准备的礼物——一个陶土制的蛐蛐罐。把上世纪三四十年代京城常见的小土罐送给美国第一夫人，这个想法来源于天津人民艺术剧院此前热演的话剧《蛐蛐四爷》。
“斗蛐蛐、吃饺子都很有中国的传统特色，我们愿意让美国总统夫人记住北京的饺子，多了解中国的文化。”餐厅经理说。
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