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不知不觉中，电报已慢慢退出人们的记忆。“电报长什么样？”——在越来越忙碌的现代社会，年轻人的疑问似乎可以解释其衰落的原因。
来自互联网的一项调查显示，在“你最愿意选择的私人联络方式”一项中，排名最前的分别是“电话”“E-mail”和“手机短信”，随后是“QQ”“MSN”……比书信更便捷、更快速、更简单，曾经作为近代科技辉煌成就代名词的电报，如今根本进不了前5名的选项。
天津自1875年设立电报至今有一个多世纪了，然而，它在现在的年轻人中已变得极为陌生。现在一提到电报，大家不约而同的反应是“打电话多方便啊，谁还发电报啊”。年轻的人们表示，他们确实更喜欢向别人倾诉的感觉，更喜欢收到别人信件时慢慢回味的感动，但如今要做的事情很多，大部分时候时间不允许。
看来在这个越来越现代的社会，我们“欲寄彩笺兼尺素”，却没有时间和心情；盼望“云中谁寄锦书来”，可别人同样没有时间和心情……
从电话到E-mail，从ICQ到OICQ，从语音到视频，从短信到彩铃，各种通讯工具风起云涌，新技术的发展似乎只能用“日新月异”来形容，而曾经也“时尚”过一把的电报如今终于落伍了，明天，礼仪电报将结束它的使命，成为人类博物馆中的一件“展品”。可是，谁又敢说明天不会出现什么新的东西，最终将“QQ”“MSN”之流挤到历史的犄角旮旯儿？
在现实中，人们总是很难抵挡方便、快捷的诱惑，其实这正是推动社会进步、文明进步的一种动力。社会与文明的进步，必然要伴随着一些事物的新生和另外一些事物的消逝。所以，电报从红极一时到逐渐“隐退”也是一种可以预期的必然，对此我们不必过于挂怀。
两种礼仪电报明起停办
提到电报，人们应该都不陌生，可是对于当今的年轻人来说，似乎只在中学课本里面学到过，至于礼仪电报，就更不用说了。据了解，礼仪电报是为礼仪性社交活动服务的一种公众电报业务。它所提供了诸多礼仪寄喻内涵与表达形式。
上世纪80年代，礼仪电报推出时曾经红火一时，逢年过节，这项业务量很大。但随着通信技术的迅速发展，电信业务服务种类的不断增多，更多、更先进的通信手段正在逐步替代传统的电报业务。
近日，中国网通向全国各分公司下发了一份简明的通知：“为适应通信业务发展及用户需求的变化，中国电信集团公司和中国网通集团公司决定自2005年12月1日起，在全国31省(区、市)取消公众礼仪电报和鲜花礼仪电报业务种类。
根据中国网通的通告显示，公众礼仪和鲜花礼仪电报这一电信增值业务取消后，普通公众电报业务仍然保留。对此业内人士认为，从上世纪90年代初开始，受固定电话普及，传真兴起，还有后来移动电话和网络的迅速发展的影响，电报业务量急剧下降，大概每年下降20%至30%左右。随着技术进步日新月异，通讯更新换代的时间也越来越快。作为后来电报取代者之一的传真业务，在当今的网络兴起之后甚至已风光不再。网通此次发布的这则通知实际上意味着，电报这种外形为细长的作孔纸，内容为简洁的电文交流沟通方式开始逐步退出历史舞台。
中国首家电报局在天津
“光绪六年(1880)八月中旬，北洋通商大臣李鸿章奏准筹设津沪电报线时，在天津成立官办的津沪电报总局，委派盛宣怀为总办。光绪七年(1881)十一月津沪线完工前，正式命名为中国电报总局。”这是一段有关天津开办中国第一家电报局的文献。
天津市通信管理局的有关负责人在给记者讲述有关电报的历史的时候也发出由衷的感叹。他说：“创办电报，是天津近代文明的辉煌成就和亮丽彩环。1875年6月，天津紫竹林至大沽炮台电报线成功架设，成为全国自设电报的开端。1880年，天津至上海的电报线开始架设，转年架设竣工。电报的建成，给当时的军政、商务带来极大方便。可是现在，年轻一代对电报的认识竟然只停留在书本上，这也算是一大悲哀。”
提起当年电报业务鼎盛时期，这位负责人兴奋地说：“那个时候，家庭有电话的还不多，有什么要紧的事，比如通知接人、家人病危或过世通知远方亲人、汇款、祝贺、吊唁……都是通过电报。当时火车票紧张，凭着电报甚至可以买到站台票进站。单位用户也很多，比如发货、账务结算，银行间的结算等等。”
天津网通数据业务中心电报房的技师林京生1978年从天津邮电学校报务专业毕业就被分配到当时的电信局，一直在电报岗位上工作。电报的故事在他的记忆里十分鲜活：“1988年时，来发电报的个体户特别多，挤在窗口等着汇款、发货。记忆最深的是由于当时电报收发量太大了，刚刚新换的系统还一度瘫痪过。”
“唐山大地震时电报成麻袋”
位于南京路和鞍山道交口处的天津网通数据业务中心电报大楼电报房办公室里，两三名员工，十几台电脑。林京生一个人坐在一个宽敞的办公室里。
林京生告诉记者，现在天津网通已经很多年没有培训报务员了。“最多的时候电报班占了电报大楼的五楼整整一层楼，300多名员工，做好的电报一封封从三楼一个圆孔里扔到一楼，再由当时的1000多名电报投递员们投送到天津市的千家万户。还有就是唐山大地震的时候，由于很多线路中断，当时发的电报用麻袋装。现在我们电报房总共还有10名电报员工。电报投递也仅仅只要4个人来负责了，也就是说，现在整个电报大楼真正有电报业务的总共也就14个工人。”在谈到电报兴衰的时候，记者可以察觉到林京生师傅脸上失落的表情。
“当初当个报务员真的很不容易，要学习电报的格式、写作，而且还需要至少背出3000个电码，而且就是你能背下这么多的电码，上岗后还不能马上进入相关岗位。通常都需要再在单位学习半年之后才能上岗，并且是由老师傅把关一段时间后才算出师。”说到电报，林京生显得异常兴奋。据他讲，他当年在学校学的就是电报专业，上岗之后没有什么压力，基本都很顺利。不过据说后来由于电报走向没落，他的母校——天津邮电学校干脆就不再开这个电报专业了。
林京生说：“以前由于技术落后，当初一个电报班的每道工序都需要操作员手工来操作，所以在当时一个班需要30多人才能完成。后来，随着技术的进步，将当初的完全手工操作改成了半自动化操作。这样一来，人员慢慢地减少了，因为很多业务可以直接通过系统来完成。再到了上世纪90年代初期，电脑出现了，所以电报业务又进行了一次更新升级，这样以来，以前需要30几个人来组成的一个班，后来只需要一台电脑一个人就可以全部完成了。让人有些遗憾的是，我们的系统刚刚升级，现在手机的前身——大哥大开始出现了，但是谁也没有想到，手机竟然在不到5年的时间里就铺天盖地。作为以往与亲人沟通和联系的最便捷的电报自然成了时代的弃儿，业务逐年下降。
电报大楼没人发电报
昨天，记者在电报大楼里询问一位20岁出头的小伙子，期望能了解一下这个手持手机的年轻人对电报的认识。没想到的是，他竟然反过来问我：“你用过吗？”犹豫的他在停顿了几秒钟之后对记者说：“好像现在已经没有了吧？我还是在小学语文课的时候学过电报应用文的写法，后来就没有再接触过。至于电报长什么样，好像只在小时候学校组织看的一场老电影里看过，名字叫什么《永不消逝的电波》。”
昨天下午，记者来到中国网通天津市分公司电报大楼营业厅。记者在这里看到，这里除了来给手机交费和买卡以及办理各类电信业务的消费者之外，没有一个人是来发电报的。电报大楼里没人发电报，这分明地显示出电报没落的程度。
电报大楼营业厅发报窗口的一位工作人员告诉记者：“现在发电报的人很少了。一般来说，发电报的客户年龄都偏大。”据介绍，目前天津除了电报大楼营业厅、赤峰道营业厅和中山门营业厅等在内的6个营业大厅有电报业务分理处之外，其他地方的营业厅都已经不再办理此业务了。
据天津网通数据业务中心电报房的技师林京生介绍说，目前网通在本市的所有营业厅一个月加起来，顶多能发出不足300封左右的电报。而且来发电报的主要是一些单位用户和私人的鲜花礼仪电报。以前还有一些来自偏僻地区的外来务工人员发电报，不过现在由于电话的普及，基本上也很少有了。林京生还告诉记者，由于电报具有法律取证的效用，许多人是在律师建议下来发电报的。
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