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许多观察家认为，美国在亚洲的吸引力正在下降，而亚洲国家的吸引力或称“软实力”则不断增强，从艺术到饮食，亚洲的古老文化正强烈地影响着世界其他国家。
日本取得的经济成就不仅使其富裕起来，还提高了它的软实力。尽管上世纪90年代的经济衰退损害了日本的声誉，但并未消除其发展软实力的潜力。从时尚、饮食、流行音乐到电子产品和建筑等许多方面，日本在全球的文化影响力都有所增强。
但是，日本在发展软实力时面临很多制约。与德国相反，日本从未对其在上世纪的战争罪行进行反省，这成为日本增强影响力的不利因素。日本还面临着人口减少的严峻挑战。到本世纪中叶，日本如果不吸收1700万移民，其人口将会减少30%。这对一个传统上排斥移民的国家来说绝对是艰巨任务。而且，日语在全球没得到广泛运用，再加上日本人英语水平低下，很难引进国际性人才。日本文化仍是“向内看的”。
展望未来，中国和印度才是亚洲未来的强国。中印两国有庞大的人口，且经济增长速度很快。它们不仅在军事实力即“硬实力”上日益增强，软实力也在不断增长。中国电影《卧虎藏龙》创下非英语影片最高票房奇迹，印度的《季风婚宴》也在全球票房上大获成功。
NBA休斯敦火箭队球星姚明是中国人，他可能成为另外一个迈克尔·乔丹。中国还将举办2008年奥运会。生活在美国的240万华人和170万印度人对自己的祖国也越来越关心。此外，随着西方高科技公司越来越多地利用在班加罗尔和上海的分公司为客户提供服务，信息产业的跨国联系将变得非常紧密。
中印的真正希望在于未来。一个国家的软实力取决于其文化魅力、国内政治和社会价值观的吸引力以及外交政策的风格。近年来，中印都实行了增强吸引力的外交政策。尽管中国和印度潜在的软实力资源仍落后于美国、日本和欧洲，但中印的软实力在将来很有可能得到大幅增强。
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